Diese Worte des inspirierten Apostels sind an die „Brüder“ gerichtet – nicht an die Welt. Tatsächlich ist der gesamte Brief an die Kirche gerichtet. Die Tatsache, dass Jakobus ihn mit den Worten „den zwölf Stämmen, die in Zerstreuung sind“ beginnt, steht dem nicht entgegen. Wir müssen uns daran erinnern, dass den zwölf Stämmen Israels, den natürlichen Nachkommen Abrahams, ursprünglich die große Verheißung Gottes an Abraham gehörte. Durch natürliche Erbfolge gehörte Gottes Angebot oder Vorschlag, die Welt zu segnen, also dem fleischlichen Israel als göttlichem Werkzeug, sofern es die göttlichen Bedingungen erfüllte. Eine der göttlichen Bedingungen war jedoch, dass sie den Glauben Abrahams haben sollten und ohne diesen Glauben nicht als der verheißene Same Abrahams betrachtet werden sollten, da Abraham der Vater der Gläubigen sein sollte. Unser Herr und die Apostel haben im Neuen Testament klar dargelegt, wie und warum das natürliche Israel als Nation von seinem Erbe unter diesem Bund ausgeschlossen wurde. Der Apostel, der die Verheißung als Wurzel eines Ölbaums darstellt, beschreibt alle Israeliten als Zweige, die aus dieser Wurzel wachsen, und sagt uns, dass viele der natürlichen Zweige herausgebrochen wurden, die überwiegende Mehrheit, und dass nur ein Überrest beim Ersten Advent den Glauben Abrahams besaß und von unserem Herrn als Glieder des neuen Hauses der Söhne angenommen wurde – Joh. 1:12.

Der Apostel erklärt weiter, dass die Ablehnung der Ungläubigen des natürlichen Israel den Weg frei machte, anstelle der ausgebrochenen Zweige einige aus den Heiden einzupfropfen, die den Glauben Abrahams besaßen. Und dies, so sehen wir, war das Werk dieses Evangelium-Zeitalters – Gläubige aus den Nationen, die einst ohne Gott waren und keine Hoffnung in der Welt hatten, Fremde dem Gemeinwesen Israels gegenüber, aber jetzt nahe gebracht, mit Christus vereint und durch Ihn mit der abrahamitischen Wurzel der Verheißung vereint und Erben all ihres Reichtums und ihrer Fettigkeit – Eph. 2:12,13; Röm. 11.

So sehen wir, dass diese geistigen Israeliten zu den wahrhaftigen Israeliten werden, aus göttlicher Sicht die wirklichen Erben der Verheißung Abrahams. Obwohl wir auch sehen, dass bestimmte gnädige irdische Verheißungen an den natürlichen Samen Abrahams noch erfüllt werden müssen, haben sie dennoch den großen Preis verfehlt, verloren, als Nation, als Volk; wie der Apostel erklärt: „Was Israel sucht, das hat es nicht erlangt; aber die Auserwählten haben es erlangt, die übrigen aber sind verstockt worden“ (Röm. 11:7).

So wurden den „zwölf Stämmen“ Israels also Verheißungen gemacht, die nicht nur für sie selbst gelten, sondern auch und insbesondere für das geistige Israel, das sie darstellten; während die ursprüngliche Erwählung oder Vorbestimmung Gottes, die den abrahamitischen Samen betrifft, dass es 144 000 oder 12 000 aus jedem Stamm sein sollten, immer noch gilt; und folglich wird jeder, der aus den Heiden angenommen und in diese Wurzel der Verheißung Abrahams eingepfropft wurde, als Ersatz für einen dieser ausgebrochenen Zweige der verschiedenen Stämme angesehen. Wenn das Evangelium-Zeitalter sein Werk vollendet hat, wird ein geistiges Israel gefunden worden sein – „ein königliches Priestertum, eine heilige Nation, ein Volk zum Besitztum“ [1. Petr. 2:9] – das den Lobpreis dessen verkündet, der sie aus der Finsternis in Sein wunderbares Licht gerufen hat – weder einer mehr noch einer weniger als die ursprüngliche, auserwählte, vorherbestimmte Zahl – ein natürlicher Israelit, der für jeden „eingepfropften“ Heiden „ausgebrochen“ wurde. Die Kirche wird daher in Offb. 7:3-8 erwähnt, und die Versiegelung der Kirche wird als so viele aus jedem der Stämme bezeichnet, mit der Andeutung, dass alle diese „an ihrer Stirn versiegelt“ sein werden, bevor die große Zeit der Drangsal über die Welt kommen wird.

Der Brief des Jakobus ist also so zu verstehen, dass er an diese wahrhaftigen Israeliten gerichtet ist, die in die Wurzel der Verheißung eingepfropft sind und den Platz der natürlichen Israeliten einnehmen. Und dazu passen die Worte des Apostels Paulus: „Nicht alle, die aus Israel sind, diese sind Israel“ (Röm. 9:6-7). Und weiter: „Denn nicht der ist ein Jude, der es äußerlich ist, noch ist die äußerliche Beschneidung im Fleisch Beschneidung; sondern der ist ein Jude, der es innerlich ist, und Beschneidung ist die des Herzens“ (Röm. 2:28, 29). Und noch einmal die Worte unseres Herrn an Seine Kirche: „Ich kenne die Lästerung von denen, die sagen, sie seien Juden, und sind es nicht, sondern eine Synagoge des Satans“ – Off. 2:9; 3:9.

Unser Herr erkannte dieselbe Unterscheidung zwischen natürlichen und wahren Israeliten. Als er Nathanael empfing, erklärte er: „Siehe, wahrhaftig ein Israelit“ [Joh. 1:47]. Diese beiden Israel, das fleischliche und das geistige, wurden in Isaak und Ismael versinnbildet und, wie der Apostel erklärt, in Jakob und Esau (Röm. 9:8-13, 22-33). In jedem Fall war der jüngere Bruder der Erbe der Verheißung; dies veranschaulicht, dass das geistige Israel nach dem natürlichen Israel entwickelt werden und seinen Platz als Erbe der wichtigsten Segnungen einnehmen würde, die im Abrahamitischen Bund erwähnt werden. Wir dürfen jedoch nicht vergessen, dass in den Vorbildern auch dem älteren Bruder in jedem Fall ein Segen zuteilwurde; und so ist es auch in den Gegenbildern: während Gott Christus zum Erben aller Dinge bestimmt und die Kirche als Seine Braut dazu bestimmt hat, Seine Miterbin in allen Dingen zu sein, hat Er dennoch dafür gesorgt, dass der Segen von diesen auf den irdischen Samen übergeht und durch diesen wiederum auf alle Familien der Erde – Röm 11:26-33.

Nachdem wir also zweifelsfrei festgestellt haben, dass der Heilige Geist durch den Apostel zur Kirche spricht, wollen wir die erstaunliche Aussage unser Schriftstelle betrachten und herausfinden, in welchem Sinne sie zu verstehen ist. Sollten wir dies auflösend feststellen, dass sie in irgendeiner Weise oder in gewissem Maße auf uns persönlich zutrifft, werden wir sicherlich schnell auf die Lehre des Geistes reagieren und diesen schlechten Zustand korrigieren.

GOTT MIT DER ZUNGE PREISEN

Wir können leicht erkennen, wie der Apostel meint, dass das Volk Gottes Seinen Namen mit seiner Zunge segnet oder preist. Sie tun dies im Gebet, sie tun dies in ihren Lobeshymnen, sie tun dies, indem sie Seine Wahrheit verkünden und Seine Fürsorge für sie bezeugen. Mit einem Wort, wir preisen Gott mit unserer Zunge, indem wir Sein Lob verkünden, Er der uns aus der Dunkelheit in Sein wunderbares Licht berufen hat.

CHRISTEN, DIE DEN MENSCHEN MIT IHRER ZUNGE FLUCHEN

Aber in welchem Sinne meint der Apostel, dass die geistigen Israeliten den Menschen mit ihrer Zunge fluchen? Und das so häufig, so allgemein verbreitet, dass es eines öffentlichen Tadels bedarf? Gewiss flucht kein Christ seinen Mitmenschen durch Eide und Gotteslästerung! Aber gibt es nicht andere Möglichkeiten, wie unsere Zunge ein Fluch und eine Verletzung für unsere Mitmenschen sein kann? Wir sollten bedenken, dass sich die Bedeutung des deutschen Wortes „Fluch“ im allgemeinen Sprachgebrauch im letzten Jahrhundert etwas verändert hat, da es im Allgemeinen den Sinn von Verletzung verloren und ganz den Sinn von Fluchen und Obszönität angenommen hat. In der griechischen Sprache werden verschiedene Wörter verwendet, wenn es um einen fluchenden Eid geht (z.B. anathema und anathematiso, die im Neuen Testament zehnmal verwendet werden), und wenn es um eine ausgesprochene Verurteilung als Unheil oder Fluch geht (z.B. katara und kataraomai, die Verurteilung bedeuten – widersprechen, Schlechtes sagen über, verletzen). Letzteres ist das Wort, das der Apostel Jakobus verwendet. Daher lautet seine Aussage in Wirklichkeit: Mit derselben Zunge, mit der wir Gott loben und ehren, fügen wir unseren Mitmenschen Schaden zu, indem wir schlecht über sie sprechen, sie verleumden usw. So sagte unser Herr, indem er dasselbe Wort verwendete: „Segnet, die euch fluchen (Schlechtes über euch reden)“. Der Apostel Paulus ermahnt das Volk Gottes mit demselben Wort: „Segnet, und flucht nicht“ – sprich gut über andere, aber sprich nicht schlecht über sie. Wieder wird uns gesagt, dass unser Herr den Feigenbaum verfluchte (dasselbe griechische Wort) und sagte: „Nimmermehr esse jemand Frucht von dir in Ewigkeit“ – Er verletzte ihn, Er gab eine Erklärung ab, die für seine zukünftige Entwicklung ungünstig war. So erklärt auch der Apostel, dass die Juden unter dem Gesetz unter einem Fluch standen – nicht, dass das Gesetz böse war, sondern dass die Israeliten aufgrund der Unvollkommenheit des Fleisches unter die Verdammung (den Fluch) des Gesetzes gerieten. Er erklärt auch, dass „Christus uns (ehemals Juden) von dem Fluch (der Verdammnis) des Gesetzes erlöst hat, indem er für uns zum Fluch geworden ist“ – Er hat für uns die volle Verdammnis oder Verderbnis erlitten, die das Gesetz dem Übertreter auferlegt (Gal. 3:10-13). Er veranschaulichte denselben Gedanken im Zusammenhang mit dem Wort „Fluch“, als Er erklärte, dass ein Land, das mit Dornen und Disteln überwuchert ist, „dem Fluch nahe“ sei – zum Fluchen ungeeignet, sondern zur Verdammung, für die Bodenbearbeitung ungeeignet, bis es abgebrannt und sein Unkraut vernichtet ist – Mt. 5:44; Röm. 12:14; Mk. 11:21; Hebr. 6:8.

Wenn wir also das eigentliche Wort und seine Bedeutung, wie sie vom Apostel verwendet wird, vor Augen haben, sehen wir, dass Fluch zwar eine angemessene Übersetzung des Originals ist, die ganze Schwierigkeit jedoch darin besteht, dass der heutige allgemeine Sprachgebrauch und die allgemeine Bildung diese Bedeutung des Wortes weitgehend aus dem Blickfeld verdrängt haben. (Gleichermaßen hat das Wort „böse“ seine ursprüngliche Bedeutung verloren und wird fast immer als Synonym für Unmoral, Schlechtigkeit und Bosheit verwendet, während es in seiner ganzen Bedeutung für alles verwendet werden kann, was unerwünscht und nicht gut ist, wie z.B. Unglücke usw.).

Wenn wir die Aussage des Apostels aus dieser Perspektive betrachten, wird deutlich, dass seine Anklage in alarmierendem Ausmaß auf die Christen von heute zutrifft. Wie viele verletzen ihre Mitmenschen mit ihrer Zunge, die sie auch dazu benutzen, Gott zu preisen. Wir kennen kein Übel, dem Gottes geweihte Menschen stärker ausgesetzt sind als diesem. Für viele ist das Tratschen so natürlich wie das Atmen: Sie tun es unbewusst. Wir haben sogar Menschen kennengelernt, die die biblische Aufforderung, nicht zu verleumden und nicht schlecht über andere zu reden, kannten, aber so sehr verwirrt waren und sich ihres eigenen Verhaltens nicht bewusst waren, dass sie im selben Atemzug, in dem sie Verleumdungen aussprachen, auch ihr Entsetzen darüber zum Ausdruck brachten. Wir erwähnen dies als Beweis dafür, dass dieses Übel so tief in der gefallenen menschlichen Natur verwurzelt ist, dass es der Wahrnehmung der Neuen Schöpfung manchmal jahrelang entgeht – und somit der Korrektur in Gerechtigkeit entgeht, die das Wort des Herrn anordnet und die sich alle, die wahrhaftig zum Volk des Herrn gehören, wünschen.

Es gibt viele seltsame Ausflüchte, die die gefallene Natur benutzen wird, um die Stimme des Gewissens zu ersticken und dennoch diesen Kanal des Bösen zu nutzen – lange nachdem sie von bösen Praktiken abgelassen hat, die weniger verbreitet, weniger beliebt und allgemein als sündhaft anerkannt sind.

(1) Sie wird sagen: Ich will niemandem etwas Böses antun; aber ich muss über etwas reden, und nichts wäre für Freunde und Nachbarn so interessant wie etwas, das mehr oder weniger einen Klatschgeschmack (Skandal) hat. Aber ist üble Nachrede, Verleumdung, aus diesem Grund für die Kinder des Lichts angemessener? Auf keinen Fall. Daher lehrt uns die Heilige Schrift: „Wandelt nur würdig des Evangeliums des Christus“. „Euer Wort sei allezeit in Gnade, mit Salz gewürzt, um zu wissen, wie ihr jedem Einzelnen antworten sollt“. „Kein faules Wort gehe aus eurem Mund, sondern das irgend gut ist zur notwendigen Erbauung, damit es den Hörenden Gnade darreiche“ (Phil. 1:27; Kol. 4:6; Eph. 4:29).

Aber der „Skandalverbreiter“, so raffiniert seine Methoden und Worte auch sein mögen, weiß genau, dass der Skandal, weit davon entfernt, dem Hörer Gnade zu bringen, Böses bringt; dass der Hörer von den Kräften seiner gefallenen menschlichen Natur dazu getrieben wird, schnell loszuziehen und den Skandal weiterzuerzählen, an andere; ob wahr oder falsch, weiß er nicht und kümmert sich nicht darum. Es hat in seinem Herzen eine Flamme fleischlicher Gefühle entfacht, die von seinen Lippen ausgeht und in anderen „den Lauf des Daseins entzündet“ [Jak. 3:6], die durch den Fall ähnlich schwach sind. Die gefallene Natur feiert und schwelgt in genau solchen Dingen und fühlt sich umso freier, dies zu tun, weil sie sich selbst täuscht, dass sie dadurch moralisiert – gegen die Sünde predigt – und dass sie, indem sie die angeblichen Verfehlungen eines anderen bespricht und implizit anprangert, Dinge erwähnt, die ihrer gerechten Seele zuwider sind. Ach! Die Argumentation der armen, schwachen, gefallenen Menschheit ist zutiefst fehlerhaft, wenn die Ratschläge des Herrn in Bezug auf Gerechtigkeit ignoriert werden.

Was den Punkt betrifft, dass es wenig anderes zu besprechen gäbe, wenn sämtliche Skandale aus dem christlichen Gespräch verbannt würden und man sich strikt an die Aufforderung des Apostels halten würde, „redet nicht schlecht übereinander“ [Jak. 4:11], so antworten wir: Gibt es nicht einen breiten Raum für Gespräche unter Christen über den Reichtum der Gnade Gottes in Christus Jesus, unserem Herrn, ausgedrückt in den überaus großen und kostbaren Verheißungen des göttlichen Wortes? In diesen Dingen haben wir in der Tat etwas, das nicht nur dem Hörer Gnade spendet, sondern auch die Gnade des Sprechers erhöht. Es schüttet Segen auf jede Hand aus, soweit es die „Neue Schöpfung“ betrifft, und hilft dabei, die alte Natur mit ihren bösen Wünschen, Vorlieben und Begierden zu ersticken.

Das hatte der Apostel offensichtlich im Sinn, als er sagte, dass das Volk des Herrn „die Tugenden dessen verkündigt, der uns aus der Finsternis zu seinem wunderbaren Licht berufen hat“. Und ein Herz, das vom Geist der Liebe, dem Geist Gottes, dem Geist der Wahrheit erfüllt ist und aus dem dasselbe überfließt, wird mit Sicherheit auch das überfließen lassen, was sich im Inneren befindet, denn „aus der Fülle des Herzens redet der Mund“. Ein übler Mund, also ein Mund, der anderen Schaden zufügt, entweder anderen Gliedern des „Leibes Christi“ oder Außenstehenden, deutet auf ein böses Herz hin und beinhaltet, dass das Herz nicht rein ist. „Glückselig, die reinen Herzens sind, denn sie werden Gott schauen“ – 1. Petr. 2:9; Mt. 12:34; 5:8.

(2) Eine weitere Ausrede für Klatsch über Angelegenheiten anderer Leute wird von anderen vorgebracht, die sagen: Ich kann mit denen, die religiös veranlagt sind, über religiöse Themen sprechen, aber wenn ich mit weltlichen Menschen zusammen bin oder mit Religionslehrern, die sich nicht für religiöse Themen interessieren, muss ich freundlich und zuvorkommend sein und zumindest ihren Klatsch und ihre Neuigkeiten anhören; und wenn ich mich nicht an solchen Gesprächen beteilige, würde ich als sehr sonderbar angesehen werden und meine Gesellschaft wäre nicht erwünscht. Ja, wir antworten; aber dies ist eine der Besonderheiten der „Heiligen“: Sie sollen sich nicht nur von der Welt unterscheiden, sondern auch von den nominellen Religionsanhängern. Ihre Religion soll nicht nur an der Oberfläche und an einem Tag in der Woche und unter einer bestimmten Kleidung stattfinden, sondern sie soll vom Herzen kommen, mit allen Angelegenheiten des Lebens verbunden sein, an jedem Tag und in jedem Moment. Wenn ihr euch strikt an die göttliche Anordnung haltet, werdet ihr euch in der Tat von einigen trennen, die jetzt eure Freunde sind und die solche bösen Dinge lieben – uns, die wir Söhne Gottes geworden sind und Seinen Geist der Sohnschaft, den Geist der Liebe, empfangen haben, ist dies verboten.

Und dass der Herr dies so verstand und meinte, geht aus der Tatsache hervor, dass Er uns voraussagte, dass der Weg der Jüngerschaft ein „schmaler Weg“ sein würde. Wenn ihr also deshalb kein unterhaltsamer Besucher, Nachbar oder Freund seid, weil ihr als „Neue Schöpfung“ dem Gesetz Christi, der Liebe, treu seid – die „dem Nächsten nichts Böses“ tut [Röm. 13:10], weder in Wort noch in Tat – dann habt ihr in der Tat Grund zur Freude, denn ihr leidet ein wenig, erlebt einen Verlust, um Christi willen, um der Gerechtigkeit willen. Der Verlust mag zunächst schwer erscheinen, aber wenn ihr ihn um Christi willen ertragt, im Gehorsam gegenüber Seinem gerechten Gesetz der Liebe, werdet ihr bald mit dem Apostel sagen können, dass solche Verluste, „das schnell vorübergehende Leichte unserer Bedrängnis“, es nicht wert sind, mit den ausgleichenden Segnungen verglichen zu werden – Phil. 3:7, 8; 2. Kor. 4:17.

Euer Grund zur Freude ist, dass ihr die Verheißung des Herrn habt, dass solches Leiden zu eurem Besten sein wird. Die Gemeinschaft mit denen, die nicht danach streben, nach dem Sinn des Geistes zu leben, sondern nach dem üblichen „Lauf dieser Welt“, ist schädlich für die Heiligen, für diejenigen, die danach streben, in Harmonie mit dem neuen Sinn zu leben. Sie sind ohne solche weltlichen Gefährten und Freunde weitaus besser dran, und in dem Maße, wie sie sich von diesen trennen, werden sie eine engere Gemeinschaft mit dem Herrn selbst und mit Seinem Wort finden, sowie mit allen, die wahre Glieder Seines Leibes sind und unter der Leitung Seines Geistes stehen. In Übereinstimmung damit erklären die Schriften mit so vielen Worten, dass die Freundschaft der Welt Feindschaft gegen Gott bedeutet (Jak. 4:4). Gott hat die Sache mit Absicht so eingerichtet, dass Sein Volk seine Wahl treffen muss und entweder die göttliche Freundschaft und Gemeinschaft oder die weltliche Freundschaft und Gemeinschaft verliert. Denn die Dinge, die der Herr liebt, sind den weltlich Gesinnten zuwider, und die Dinge, die die weltlich Gesinnten lieben, wie üble Handlungsweisen, böse Gedanken und übles Reden, sind in den Augen des Herrn ein Gräuel, und diejenigen, die solche Dinge lieben und praktizieren, verlieren Seine Gemeinschaft – sie haben Seinen Geist nicht. „Wenn jemand Christi Geist nicht hat, der ist nicht sein“ [Manna vom 8. September: Hervorhebung von uns] Röm. 8:9.

(3) Eine andere Möglichkeit, wie einige ansonsten gute Christen dieser Frage aus dem Weg gehen und sich in diesem allgemeinen Fehler der Menschheit rechtfertigen, besteht darin, sich (wie sie denken) auf die Wahrheit zu beschränken: Doch wie sehr ihre geschwätzige Natur auch ihr Urteilsvermögen trübt und sie dazu verleitet, Dinge als wahr zu akzeptieren, über die sie wenig oder gar nichts wissen, wissen sie nie. Sie sind auch nicht darauf aus, mehr zu erfahren, nachdem sie eine Verleumdung mit ihrem Wahrheitsstempel versehen haben. Wenn sich diese als unwahr herausstellt, würden sie sich als „falsche Zeugen“ erweisen und Schwierigkeiten haben, die Lüge zu korrigieren; der Stolz des natürlichen Verstandes wehrt sich und weigert sich, unter solchen Umständen die Wahrheit zu glauben. So führt ein Übel zum anderen.

Solche werden sagen: „Oh, ich spreche nie etwas als Wahrheit aus, bis ich nicht absolut weiß, dass es wahr ist“ – durch meine eigene Beobachtung, mein eigenes persönliches Wissen. Alles, was ich nicht selbst als wahr erkenne, gebe ich immer sorgfältig an und sage: „Ich habe dies und das gehört“ oder „Mir wurde dies und das gesagt“; ich selbst verbürge mich nicht für die Wahrheit. So bin ich sicher, dass ich es immer vermeide, schlecht über jemanden zu sprechen. Vielleicht gibt es keine häufigere Täuschung zu diesem Thema als die, die so ausgedrückt wird. Die verdorbene Gesinnung verbirgt sich hinter dem Gewissen und behauptet, dass es immer richtig ist, die Wahrheit zu sagen, und dass Gott daher nicht gemeint haben könne, die Wahrheit zu sagen sei Verleumdung, sondern dass Er, indem Er übles Reden und Verleumdung als Werke des Fleisches und Teufels verurteile, die Reden, die falsch und unwahr sind, gemeint haben müsse.

Dies ist ein großer Irrtum: Eine Verleumdung ist genauso eine Verleumdung, ob sie nun wahr oder falsch ist, und sie wird als solche so betrachtet, nicht nur in Gottes Gesetz, sondern auch in den Gesetzen der zivilisierten Menschen. Es stimmt, dass im menschlichen Recht, wenn eine Verleumdungsklage erhoben würde und nachgewiesen würde, dass die Anschuldigungen des Verleumders auf Tatsachen beruhen, dies wahrscheinlich vom Gericht und der Jury als mildernder Umstand angesehen würde und wahrscheinlich die Höhe des Schadensersatzurteils erheblich reduzieren würde. Eine Verleumdung ist alles, was mit der Absicht gesagt wird, andere zu schaden, ob es wahr oder falsch ist, und die Gesetze der Menschen stimmen mit dem Gesetz Gottes überein: Eine solche Schädigung anderer ist unrecht. [Manna vom 10. September; Hervorhebung von uns].

Mit anderen Worten stimmen göttliche und menschliche Gesetze darin überein, dass ein erstes Unrecht kein zweites Unrecht rechtfertigt. Das menschliche Gesetz besagt, wenn ein Unrecht begangen wurde, steht es dem Geschädigten frei, vor Gericht zu gehen, um Wiedergutmachung oder die Bestrafung des Täters zu erwirken; es ist dem Geschädigten jedoch nicht gestattet, das Mittel selbst in die Hand zu nehmen, weder durch einen Angriff mit körperlicher Gewalt noch durch den Einsatz der subtileren Waffe, der Zunge, um seinen Charakter mit dem vergifteten Stachel des Neids und der Bosheit zu verunglimpfen. Es stimmt, dass viele Verleumder nie strafrechtlich verfolgt werden; es stimmt auch, dass die Zeitungen der Vereinigten Staaten manchmal schweren Schäden durch Verleumdung entgangen sind, indem sie geltend machten, dass sie die Verleumdungen nicht aus Böswilligkeit, sondern lediglich als Nachrichten veröffentlicht hätten, die, wie sie behaupteten, ordnungsgemäß der Öffentlichkeit gehörten, wie im Fall von Politikern, die sich um die Wahlmandate des Volkes für Positionen des öffentlichen Vertrauens bewarben. Andererseits ist es für Personen des öffentlichen Lebens, die wissen, dass viele der Falschaussagen der Oppositionspresse ordnungsgemäß als Lügen entlarvt werden, eine gute Strategie, gewöhnliche Verleumdungen vor Gericht unangefochten zu lassen. Die Folge ist eine allmähliche Zunahme von Verleumdungen unter den Menschen – die sich und ihren Institutionen mit Sicherheit schaden werden; denn Regierungsbeamte und Gerichte und alle einflussreichen Personen, die solchen Verleumdungen (die im Allgemeinen unserer Meinung nach unwahr sind) ausgesetzt sind, verlieren ihren Einfluss auf die unteren Klassen, die so Tag für Tag zu größerer Gesetzlosigkeit verleitet werden, und es wird der Weg für die Zeitperiode der Anarchie bereitet, von der uns die Heilige Schrift sagt, dass sie nahe bevorsteht.

Aber das Gesetz Gottes, das Gesetz Christi, geht in solchen Angelegenheiten natürlich viel weiter und tiefer als die Gesetze der Menschen; denn es befasst sich nicht mit Menschen, sondern mit den „Neuen Schöpfungen in Christus Jesus“ – verwandelt durch die Erneuerung ihrer Sinne unter einer besonderen Beziehung des Neuen Bundes und gebunden durch das Gesetz dieses Neuen Bundes – der Liebe – sie „tut dem Nächsten nichts Böses“, unter keinen Umständen, unter keiner Provokation; die im Gegenteil „das Böse mit Guten“ [Röm. 12:21] überwindet; „segnet, die euch fluchen“ [Lk. 6:28].

Das Gesetz des Neuen Bundes, die Liebe, gebietet allen, die dieses Gesetz und den Gesetzgeber anerkennen, zu schweigen und sagt: „niemand zu lästern“ (Tit 3:2). Es geht noch weiter und wendet sich gegen böse Gedanken, böse Verdächtigungen, böse Vermutungen, gegen den Nächsten. Es erklärt, dass Liebe, die unsere Herzen erfüllt, nicht nur schlechtes Benehmen und verletzende Worte verhindert, sondern auch böse Gedanken: „die Liebe denkt nicht böse“ [KJV; REB: „sie rechnet Böses nicht zu“]; 1.Kor. 13:5, kann nur durch unwiderlegbare Beweise vom Bösen überzeugt werden. Um dieses Thema und seine Bedeutung in Seinen Augen zu unterstreichen, erklärt der Große Lehrer den Schülern in Seiner Schule: „Richtet nicht, damit ihr nicht gerichtet werdet“ (Mt. 7:1). Und wieder fordert Er sie auf, zum Vater zu beten: „Vergib uns unsere Schuld, wie auch wir unseren Schuldnern vergeben“ (Mt. 6:12). Und weiter sagt Er: „So wird auch mein himmlischer Vater euch tun, wenn ihr nicht jeder seinem Bruder von Herzen vergebt“ (Mt. 18:35). Ah! In der Tat ist ein Christ nach dem Vorbild des Herrn, ein Absolvent der Schule Christi und bereit, andere zu lehren, jemand, der nicht nur äußerlich, sondern auch innerlich rein ist – abgesondert, gewaschen durch das Wasser der göttlichen Unterweisung, von der Gemeinheit, der Unreinheit des Fleisches. Er ist nicht länger ein Sklave der Sünde, beherrscht von den Begierden und Schwächen seines gefallenen Fleisches und dem Geist der Welt, der Früchte der Ungerechtigkeit hervorbringt – Zorn, Bosheit, Hass, Streit, Neid, üble Nachrede (Kol. 3:8; 1. Petr. 2:1, 2). Der fortgeschrittene Christ sieht von seinem hohen Standpunkt der Wertschätzung des göttlichen Gesetzes aus, dass aus der Sicht des Herrn Hass Mord bedeutet und Verleumdung Meuchelmord und die Zerstörung des guten Rufs des Nächsten Raub und Plünderung ist. Wenn eines dieser Vergehen in der Kirche, bei denjenigen, die sich zum Volk Gottes bekennen, vorkommt, wiegt das Böse - die Ermordung und Beraubung eines Bruders – doppelt so schwer (Joh. 3:15; Mt. 5:21, 22) [Manna vom 14. Juli – Teil 1; Hervorhebung von uns].

Eine verleumderische oder verletzende Bemerkung über einen anderen zu machen und dann hinzuzufügen: „Ich weiß nicht, ob es wahr ist oder nicht“, zeigt, dass der Sprecher von einem schlechten Geist und nicht vom Geist Christi, dem Geist der Liebe, beherrscht wird; er möchte seinem Mitgeschöpf schaden oder ihm fluchen, er ist begierig so zu handeln. Er würde sich in gewissem Maße zurückgehalten fühlen, etwas zu sagen, von dem er weiß, dass es absolut unwahr ist, aber es bereitet ihm Freude, Böses zu sagen, und er freut sich, von Bösem zu wissen, dass er es wie einen süßen Bissen über seine Zunge rollen kann, und spricht daher sogar von Skandalen, von denen er nicht weiß, ob sie wahr sind, und versucht, sich mit einer Entschuldigung wie der oben genannten zu rechtfertigen. Wahrlich, mit Nachdruck erklärt die Heilige Schrift, dass das natürliche Herz betrügerisch und von Grund auf böse ist. Diejenigen, die so sprechen und so versuchen, ihr Fehlverhalten zu rechtfertigen, haben entweder nie die Schule Christi betreten oder sind noch in der Anfängerklasse und wissen nicht, dass sie den Geist des Mordes und nicht den Geist der brüderlichen Liebe haben. Oh, dass alle wahren Christen die Tragweite dieses Gesetzes der Liebe in seiner Beziehung nicht nur zu Gott, sondern auch zu den Mitmenschen erkennen würden; was für eine Zügelung der Zunge würde das bedeuten, was für eine Achtsamkeit beim Sprechen! Wie David sagte: „Ich will meine Wege bewahren, damit ich nicht sündige mit meiner Zunge“. Und wer auf seine Zunge achtet, setzt einen Detektiv auf sein betrügerisches Herz an und lernt es besser kennen und beherrschen, denn „aus der Fülle des Herzens redet der Mund“ – Jer. 17:9; Ps. 39:2; Mt. 12:34.

Die einzige Ausnahme dieser Regel: „Redet Böses von niemandem“ würde dann gelten, wenn es uns absolut notwendig erscheint, das Böse bekannt zu machen - wobei die Bekanntmachung des Übels im Gegensatz zu den Wünschen unseres Herzens stünde und nur aus der Notwendigkeit heraus erwähnt würde - auf Grund der Liebe zu anderen, da sie Schaden erleiden könnten, wenn sie nicht informiert würden [Manna vom 14. Juli – Teil 2; Hervorhebung von uns]. Zum Beispiel verlangt das Gesetz des Landes, dass es nicht als Verleumdung, sondern im Gegenteil als Pflicht angesehen wird, den zuständigen Beamten die Tatsachen (nicht Verdächtigungen), die uns aufgefallen sind, mitzuteilen, wenn wir wissen, dass ein Mord begangen wurde. Ebenso, wenn wir von einer Schwäche bei einem Bruder oder einer Schwester wüssten und erkennen würden, dass sie aufgrund eines anderen Bruders oder einer anderen Schwester, die diese Schwäche nicht kennen, in eine gefährliche Lage gebracht werden könnten, könnte es unsere Pflicht sein, entweder der Person oder der Gemeinde, die verletzt werden könnte, so viel von unserem Wissen über die Tatsachen (nicht über den Verdacht) mitzuteilen, wie nötig ist, um sie vor Verletzungen durch die erwähnte Schwäche zu schützen. Aber dies wäre keine böse Rede, sondern im Gegenteil eine Rede mit einem guten Motiv, um die eine Partei vor einer außergewöhnlichen Versuchung und die andere Partei vor Schaden zu bewahren. Und bevor irgendetwas zu diesem Thema gesagt wird, sollten wir uns unbedingt vergewissern, dass unser Motiv beim Sprechen ein gutes und kein böses ist, dass wir unsere Zunge zum Segen und nicht zum Schaden einsetzen wollen. Und selbst dann sollten wir, angetrieben vom Geist der Liebe und Güte gegenüber dem schwachen Bruder und auch gegenüber den anderen, es vermeiden, auch nur einen einzigen Punkt zu erwähnen, der für das angestrebte Ziel nicht notwendig wäre.

Einige werden jedoch Einwände dagegen erheben, diese Freiheit auf Fälle von positivem Wissen zu beschränken, und darauf drängen, dass absolutes Wissen im Allgemeinen nur in geringem Maße gesagt werden kann. Wir antworten, dass dies im Einklang mit dem göttlichen Gesetz steht: „Liebe deinen Nächsten wie dich selbst“. Du würdest nicht wünschen, dass dein Nächster seinen Verstand und seine Zunge zu bösem Argwohn und zu Verleumdungen gegen dich benutzt, und du solltest dies ihm gegenüber nicht tun. Das Gesetz des Landes verlangt nicht, dass Sie ein Wort mehr sagen sollten, als Sie (persönlich) von Ihrem Nachbarn wissen – es fragt nicht nach Ihren Verdächtigungen und bösen Vermutungen. Andererseits verlangt das Gesetz des Herrn, dass alle, die sich unter Seinem Bund befinden, darauf achtgeben, gegen den Nächsten keine einzige Verdächtigung zu äußern, und dass, wenn sich aufgrund vorhandener Umstände uns Argwohn über das Wissen hinaus aufdrängt, die neue Gesinnung mit ihrem angeborenen Wohlwollen sofort ein Gegengewicht zu den Verdächtigungen bilden wird und die Möglichkeit der falschen Auskunft oder Fehlinterpretation in Betracht zieht und dem scheinbar Schuldigen immer die Wohltat des Zweifels erweist [Manna vom 1. Dezember; Hervorhebung von uns].

Ein anderer wird einwenden – Oh! Ich könnte nie so viel Zeit damit verschwenden, an Fakten zu kommen. Das Leben ist zu kurz! Ich hätte überhaupt keine Zeit mehr für mein eigenes Geschäft, wenn ich sorgfältig nach den Fakten suchen würde, um immer aus dem Wissen und nie aus dem Hörensagen zu sprechen!

Genauso ist es! Die Lehre für Dich sollte darin bestehen, die biblische Regel zu befolgen – „Rede nicht übel über jemanden“ [„niemand zu lästern“ (Tit 3:2).].

(1) Denn Du hast nicht die Zeit, sich mit den Fakten zu befassen, und wahrscheinlich auch nicht die Fähigkeit, unparteiisch zu urteilen, selbst wenn Du alle Fakten vor Dir hättest.

(2) Denn wenn du den Geist Christi hast, der in dir reichlich wohnt, wirst du es vorziehen, niemandem die Fakten zu erzählen, selbst wenn du die Beweiskette vollständig hast: Du wirst die Angelegenheit umso mehr verabscheuen, je ungünstiger die bekannten Fakten sind. Wie muss es dann um diejenigen bestellt sein, die sich nach Skandalen sehnen, und um diejenigen, deren Zunge sich an Skandalen wie an einem süßen Bissen erfreut und die darauf aus sind, einen bösen Bericht zu verbreiten, von dem sie nichts wissen – nur voreingenommenes Hörensagen? Die großzügigste Sichtweise, die man auf solche Menschen haben kann, ist, dass sie wenig vom Geist Christi haben; dass es ihnen an brüderlicher Liebe mangelt und dass sie die „Goldene Regel“ nie wirklich gelernt haben.

Der Apostel fragt: „Sprudelt auch eine Quelle aus demselben Loch zugleich Süßes und Bitteres hervor?“ [Jak. 3:11]. Die Form seiner Frage beinhaltet die Antwort: Nein; es gibt entweder nur süßes oder nur bitteres Wasser. Er möchte offensichtlich darauf hinweisen, dass wir dieselbe Regel auf unsere Herzen und Münder anwenden sollten: Wie ist es möglich, dass unsere Herzen erneuert wurden, unser Mund aber liebevolle Worte an Gott richtet, während er gleichzeitig Bitterkeit, Neid, Hass und Streit gegenüber unseren Mitmenschen äußert?

Es gibt nur eine Möglichkeit, dies zu verstehen und schriftgemäß zu begründen. Der Apostel Paulus drückt es so aus (2. Kor. 4:7): „Wir haben aber diesen Schatz (das neue Herz – die neue Natur) in irdenen Gefäßen“. Das soll nicht heißen, dass Christen zwei Naturen haben, denn dieser Gedanke widerspricht der Wissenschaft der Bibel. Es kann keine Vermischung der Naturen erkannt werden, daher wurde unsere menschliche Natur erstens durch den Glauben und die Abkehr von der Sünde gerechtfertigt und zweitens dem Tod geweiht oder geopfert, damit wir stattdessen eine geistige Natur haben und „Neue Schöpfungen in Christus Jesus“ werden können. Die Neue Schöpfung ist jedoch noch im Embryonalzustand, sie ist nur der neue Sinn, der in den sterblichen Körpern wohnt und sie zu regulieren und zu beherrschen beabsichtigt, die, was den Willen des Fleisches betrifft, als tot gelten.

Daher kann jeder Christ die Sprache des Apostels in angemessener Weise verwenden und von sich selbst und anderen Christen aus zwei verschiedenen Blickwinkeln sprechen und denken – dem neuen Sinn (der Neuen Schöpfung) als lebendig betrachtet und mit Kontrolle ausgestattet, und dem alten Sinn (der alten Schöpfung) als tot betrachtet und der Kontrolle entzogen. Aber so wie der neue Sinn nur durch den Glauben eine zurechnete Existenz lebt, so ist der alte Sinn nur durch den Glauben in einem zugerechneten Sinne tot. Und wie der Apostel erklärt, sind diese beiden gegensätzlich zueinander. Es kann keinen geistigen Fortschritt geben, wenn die Herrschaft geteilt ist. Daher soll der neue Sinn, der für uns der „Schatz“ ist, gezeugt vom Geist des Herrn durch das Wort der Wahrheit, den alten oder natürlichen Sinn, Willen oder Gesinnung, die Geschmäcker und Begierden, tot halten; damit der neue Sinn diese sterblichen Körper vollständig und vollkommen kontrollieren und lenken kann, in Werken, Worten und Gedanken in Harmonie mit dem neuen Sinn, in Harmonie mit dem neuen Gesetz der Liebe, in Harmonie mit dem Geist der Gerechtigkeit und Wahrheit.

Wenn wir also aus tiefstem Herzen Gott loben, der uns gesegnet hat, der unsere Füße aus dem schrecklichen Abgrund und dem schlammigen Boden gehoben und uns auf den Felsen, Christus Jesus, gestellt hat und uns ein neues Lied in den Mund gelegt hat, beinhaltet unser Lob, dass der neue Sinn in einem solchen Moment die Kontrolle übernimmt, dass der Schatz im neuen Herzen in den sterblichen Körper überfließt und durch die Lippen zum Lobpreis und zur Erbauung, zum Trost und zur Ermutigung von denen, die hören. So sendet der Brunnen in unserem Herzen süßes Wasser aus, das Leben, Segen und Erfrischung mit sich bringt. Aber wenn unsere Zunge Böses über jemanden spricht, ob wahr oder falsch, bedeutet dies, dass die neue Natur zumindest vorübergehend von der alten Natur überwunden wird. Es bedeutet, dass jetzt eine andere Quelle wirkt und die Zunge, den Mund, benutzt, um Worte der Bosheit oder des Hasses oder des Neids oder des Streits oder des Vorwurfs oder des üblen Nachredens jeglicher Art auszusprechen – anderen in irgendeiner Weise, ob groß oder klein, zu fluchen oder zu schaden. Dies beinhaltet, dass die alte Natur, der alte Wille, der Wille des Fleisches, nicht unterdrückt wird, wie der Apostel Paulus es ausdrückt – tot gehalten, begraben gehalten, nicht sichtbar gehalten wurde. Es gibt entweder einen Waffenstillstand zwischen dem neuen Sinn und dem alten Sinn, durch den die beiden den sterblichen Körper zwischen sich nutzen, manchmal zum Guten und manchmal zum Bösen, oder eine Benommenheit und Lethargie ist über den neuen Sinn gekommen, die vom Sinn des Fleisches ausgenutzt wird. Ein solcher Zustand beinhaltet daher eine verlangsamte geistige Entwicklung oder einen Rückschritt – ein Abfallen seitens der „Neuen Schöpfung“. Alle sollten sich daran erinnern, wie der Apostel Petrus erklärt: „Die vergangene Zeit ist (uns) genug, den Willen der Nationen vollbracht zu haben“, und Paulus sagt weiter: „stellt auch nicht eure Glieder der Sünde dar zu Werkzeugen der Ungerechtigkeit, sondern stellt euch selbst Gott dar als Lebende aus den Toten und eure Glieder Gott zu Werkzeugen der Gerechtigkeit“ – 1. Petr. 4:3; Röm. 6:13.

Von diesem Standpunkt aus können wir uns trösten, wenn wir rückblickend feststellen, dass aus demselben Mund in unserem eigenen Fall Lobpreisungen an Gott und Verletzungen, Verleumdungen, üble Nachrede, Bosheit, Hass und Streit oder eines dieser Dinge gegenüber unseren Mitmenschen hervorgegangen sind. Es beweist daher nicht, dass unsere Herzen nicht wirklich gerechtfertigt und durch den heiligen Geist der Annahme geheiligt wurden; es beweist nicht, dass wir nicht Söhne Gottes und Teilhaber Seines Geistes sind. Es beweist jedoch, dass wir uns in einem traurigen, unangemessenen Zustand befinden – geistig krank und in der Notwendigkeit, ein Heilmittel zu nehmen, wie der Apostel es ausdrückt, indem er sagt: „Fegt den alten Sauerteig (Bosheit usw.) aus, damit ihr ein neuer (unverfälschte, reine) Teig seid“ – würdige Repräsentanten des Leibes Christi – 1. Kor. 5:7.

Wir können sicher sein, dass wir den großen Preis, der nur dem verheißen ist, der „überwindet“ [Offb. 3:21], nicht gewinnen werden, solange die „Neue Schöpfung“ nicht einen vollständigen Sieg über den Willen des Fleisches errungen hat. Das Überwinden wird jedoch nicht in der Vervollkommnung des Fleisches bestehen, sondern in der Vervollkommnung des Herzens – des Willens, der Absichten. Was die Unvollkommenheiten des Fleisches betrifft, so werden einige von ihnen, trotz aller Bemühungen unsererseits, sie auszumerzen, zweifellos so lange bei uns bleiben, wie wir im Fleische sind. Die Vollkommenheit, auf die die Überwinder hoffen, die sie anstreben, erwarten und erlangen, ist die Vollkommenheit des Willens, des Herzens und der Absichten. „Glückselig die reinen Herzens sind; denn sie werden Gott schauen“ [Mt. 5:8]. Darüber hinaus unterscheiden sich unsere körperlichen Schwächen und Mängel nicht nur in ihrer Art, sondern auch in ihrer Intensität. Einige neigen von Natur aus eher zu Sanftmut, Freundlichkeit usw.; andere können, bis sie von Christus angenommen werden, sehr ungehobelte, grobe, unhöfliche, raue Gefäße haben: und während der Einfluss des Schatzes im Inneren, des „neuen Sinnes“, in jedem Fall sicher eine verändernde und transformierende Wirkung auf das irdene Gefäß ausüben wird, können wir bei einigen nicht so viel Veränderung erwarten wie bei anderen. Wir können keine so vollständige Korrektur der Rechtschaffenheit im äußeren Menschen erwarten, bei dem Grobheit, Unhöflichkeit und Lieblosigkeit sozusagen in den Knochen und Fasern verankert sind, wie wir es bei einem Menschen erwarten würden, der für feine Empfindungen geboren ist.

Während wir diesen Unterschied der „irdenen Gefäße“ anerkennen, müssen wir natürlich unser Bestes tun, um jeweils das eigene zu korrigieren. Wir dürfen nicht vergessen, dass unsere Beziehung zueinander im Leib Christi nicht nach dem Fleisch, sondern nach dem Geist ist; daher kennen wir einander, wie der Apostel erklärt, nicht mehr nach dem Fleisch mit seinen Schwächen, Unvollkommenheiten und unbeholfenen und unanständigen natürlichen Neigungen. Wir kennen einander nur nach dem Geist, nach den Absichten, nach dem Herzen – als „Neue Schöpfungen“, nicht als alte Schöpfungen (2. Kor. 5:16). Dies wird dazu führen, dass wir sehr mitfühlend mit den Unvollkommenheiten des Fleisches des anderen umgehen, solange wir die Gewissheit haben, dass das Fleisch nicht das wahre Selbst unseres Bruders, seinen Sinn, seinen Willen repräsentiert. Wir sollen daher allen gegenüber sanftmütig sein, einander freundlich zugetan, so dass wir, weit davon entfernt, einander verletzen oder einander schaden oder einander mit unserer Zunge verschlingen zu wollen, füreinander empfinden, einander Gutes tun und einander durch Worte der Gnade und des Trostes oder der Ermahnung und des Tadels, die in Liebe gesprochen werden, im heiligsten Glauben aufbauen – im Ebenbild unseres Herrn und Meisters.

Der Apostel fährt mit diesem Thema fort und weist darauf hin, dass es zwei Arten von Weisheit gibt, eine himmlische und eine irdische, und dass das ganze Volk des Herrn diese unterscheiden und dafür sorgen sollte, dass es die himmlische besitzt. Der Apostel deutet an, dass es in der Kirche einige geben könnte, die sich selbst zur Kirche zählen, die sich aus weltlichen Motiven mit der Kirche verbunden haben – einige, die die Tatsache erkannt haben, dass die Lehren der Heiligen Schrift vernünftig und weise sind, die sie bewundern und die sie vielleicht zu ihrem eigenen Vorteil nutzen können. Diese, so deutet er an, werden dazu neigen, sich zu überschätzen und ihre Weisheit zur Schau zu stellen und sich dadurch zu „überheben“, und obwohl sie äußerlich die Angemessenheit der christlichen Tugenden, der brüderlichen Güte, der Sanftmut, der Milde, der Geduld und der Liebe anerkennen, hegen sie in ihrem Herzen bitteren Neid und Streit – Streit um Ansehen und Ruhm – und beneiden diejenigen, die ihnen gegenüber mehr davon zu haben scheinen.

Diese, so deutet der Apostel an, werden es schwierig, ja unmöglich finden, es zu vermeiden, den Brüdern zu fluchen (sie zu verleumden, zu verletzen). Es wird für sie so natürlich sein, dies zu tun, dass sie es nicht vermeiden können, weil sie keine reinen Herzen haben – sie haben keine erneuerten Herzen. Wenn ihre Herzen jemals erneuert wurden, sind sie wie die Sau zum Wälzen im Kot zurückgekehrt – wie der Hund zu seinem eigenen Gespei. Der Rat des Apostels an diejenigen, die feststellen, dass sie neidische und bittere Gefühle in ihrem Herzen haben, lautet, dass sie keinen Grund haben, sich zu rühmen oder zu prahlen, sondern im Gegenteil anerkennen sollten, dass sie, wenn sie diese bösen Gefühle im Herzen haben, überhaupt keine Christen sind, und sie sollten aufhören, gegen die Wahrheit zu lügen – aufhören, betrügerisch und heuchlerisch zu handeln – aufhören, weiterhin zu behaupten, ein erneuertes Herz zu haben, das in Christus Jesus geheiligt ist.

Er sagt so deutlich, dass ihre Weisheit, ihr Wissen nicht von Gott, nicht vom Heiligen Geist ist: „Dies ist nicht die Weisheit, die von oben herabkommt, sondern eine irdische, sinnliche, teuflische. Denn wo Neid und Streitsucht ist, da ist Zerrüttung und jede schlechte Tat (zu erwarten)“ – Jak. 3:15, 16.

Es scheint offensichtlich, dass die Anklage des Apostels zwar auf alle zutrifft, die sich als wahrhaftige Israeliten bekennen, dass er aber mit seinen Bemerkungen besonders auf diejenigen abzielt, die sich bekennen, Lehrer in der Kirche zu sein und ein hohes Maß an Weisheit zu besitzen. Und seine Worte erinnern uns an die Worte des Apostels Paulus, der, als er von den verschiedenen Gaben spricht, die an die Kirche verteilt wurden, anscheinend auf die Gefahren derer hinwies, die über ein großes Wissen verfügen, und als Veranschaulichung dieses Prinzips, das Jakobus vorstellt, sagt er:

„Wenn ich mit den Sprachen der Menschen und der Engel rede, aber nicht Liebe habe, so bin ich ein tönendes Kupfer geworden oder eine schallende Zimbel (zwar Lärm machend, aber selbst nicht fühlend, nicht teilhabend und nicht mit denen, die den Geist Christi haben). Und wenn ich Prophezeiung habe und alle Geheimnisse und alle Erkenntnis weiß, und wenn ich allen Glauben habe, so dass ich Berge versetze, aber nicht Liebe habe, so bin ich nichts. Und wenn ich alle meine Habe zur Speisung der Armen austeilen werde, und wenn ich meinen Leib hingebe, damit ich verbrannt werde, aber nicht Liebe habe, so ist es mir nichts nütze“ (1. Kor. 13:1-3).

So weist der Apostel deutlich darauf hin, dass Wissen und Redekunst nicht die wichtigsten Prüfungen sind, sondern dass die Liebe, die das Herz durchdringt und sich durch den gesamten Lebenslauf erstreckt und unseren sterblichen Körper antreibt und bewegt, die wahre Prüfung ist – der wahre Beweis unserer göttlichen Beziehung. Er weist darauf hin, dass diejenigen, die Gaben Gottes erhalten haben, bevor sie eine richtige Beziehung zu Gott eingegangen sind, zu tönendem Kupfer und schallenden Zimbeln werden und somit zu „Nichts“ werden könnten, wenn sie die Liebe verlieren, wenn sie den Geist Christi verlieren; denn „wenn aber jemand Christi Geist nicht hat, der ist nicht sein“ [Röm. 8:9].

Es ist gut für das Volk des Herrn, diese göttlichen Anweisungen von zwei der wichtigsten Apostel besonders zu beachten und sich daran zu erinnern, dass Redegewandtheit und Wissen, so wertvoll sie auch sein mögen, unter den „Brüdern“ nicht als sichere Beweise dafür gelten dürfen, dass sie auf dem richtigen Weg sind, und dass ihr Einfluss nicht schädlich anstatt hilfreich sein könnte. Das wichtigste Merkmal, auf das bei jedem geachtet werden sollte, der als Diener der Kirche anerkannt ist und in heiligen Dingen dient, sollte zuallererst der Geist der Liebe sein. Wir wollen damit nicht sagen, dass Wissen und Befähigung völlig ignoriert werden sollten, aber wir meinen, dass diese als zweitrangig und nicht als vorrangig betrachtet werden sollten, wie es immer die Tendenz ist. Schaut unter euch nach heiligen Männern, die voll des Heiligen Geistes sind, damit sie die geistigen Interessen der verschiedenen Gemeinden des Volkes des Herrn vertreten. Eine göttliche Erklärung dafür, wie sich dieser Heilige Geist manifestieren wird, und welche Eigenschaften daher von den Dienern der Kirche erwartet werden, finden sich in 1. Kor. 13:4-8; auch 1. Petr. 1:22, 23; 2. Petr. 1:1-13. Zu ihrem eigenen Wohl und zum Wohl der Kirche sollten alle, die andere Fähigkeiten haben, aber anmaßend sind und über Gottes Erbe, die Kirche, herrschen wollen, oder Neid, Streit, Bitterkeit und schlechtes Reden zeigen, übergangen werden, da sie den falschen Geist haben, der nicht von oben kommt, sondern irdisch, sinnlich und teuflisch ist. Sie sind gefährliche Lehrer, die mit dem Wissen, das sie besitzen mögen, wahrscheinlich mehr Schaden als Gutes anrichten.

Im Folgenden lässt der Apostel keinen Zweifel daran, was er meint, denn er umreißt deutlich den Lauf und die Frucht der himmlischen Weisheit, indem er sagt: „Die Weisheit von oben ist erstens rein (wahrhaftig, ehrlich, aufrichtig, nicht aufgesetzt, nicht als ein Gewand des Lichts verwendet, um zu täuschen und Selbstsucht, Bosheit, Hass und Streit zu verbergen; sie macht keine Kompromisse mit Sünde, Unreinheit, in welcher Form auch immer), sodann friedvoll (weit davon entfernt, streitsüchtig zu sein, sehnt sich der „neue Sinn“ nach Frieden – er wird ernsthaft für den Glauben kämpfen, der einst den Heiligen überliefert wurde, aber er wird nicht einfach aus Liebe zum Streit kämpfen, im Gegenteil, der neue Sinn ist friedfertig, würde es vorziehen, in einem Streit so weit wie möglich in einem unwesentlichen Punkt nachzugeben; er liebt seine Widersacher und hat Mitgefühl mit ihren Schwierigkeiten)“. Sie ist „milde“ (nicht unhöflich oder grob, nicht rau, weder in Wort noch in Tat oder Ton; und wenn das irdene Gefäß, durch das es spricht, diese Unhöflichkeiten von Natur aus in sich trägt, bedauert die „neue Natur“ sie, kämpft gegen sie an und versucht, sie zu überwinden; und wo sie anderen Schaden zufügt, ist sie bereit, willens und froh, sich zu entschuldigen und den Schmerz zu beseitigen). Sie ist „folgsam“ (leicht zu bewegen, nicht hochmütig, nicht verächtlich, nicht hart oder grausam; dennoch ist sie in Grundsatzfragen standhaft – Grundsätze können nicht gebeugt oder modifiziert werden; sie gehören Gott. Aber während dieser Geist der Weisheit die Prinzipien bekräftigt, zeigt er auch seine eigene Bereitschaft zur Mäßigung, indem er alle guten Eigenschaften seines Gegners anerkennt und den Grund dafür nennt, warum in Bezug auf göttliche Gesetze und Prinzipien keine Änderung möglich ist). Sie ist „voller Barmherzigkeit und guter Früchte“ (Sie erfreut sich an allen Dingen, die von Liebe und Güte angetrieben werden; sie hat Freude daran, anderen Gutes zu tun; sie hat Freude daran, nicht nur den stummen Tieren, die unter ihrer Obhut stehen, Barmherzigkeit zu erweisen, sondern sie erfreut sich besonders an Barmherzigkeit im Umgang mit Brüdern in Bezug auf ihre Fehler. Sie ist auch in der Familie barmherzig – nicht übermäßig fordernd, sondern großzügig, freundlich, wohlwollend. Sie ist auch großzügig gegenüber Gegnern und streitsüchtigen Menschen, ohne den Sieg, selbst für die Wahrheit, so weit vorantreiben zu wollen, dass es für den Gegner verletzend, schmerzhaft oder unbarmherzig wäre). Sie ist „unparteiisch“ (Sie liebt das Gute, das Wahre, wo immer sie es findet, und widersetzt sich dem Unwahren, dem Unreinen und dem Unheiligen, ob es bei Freunden oder Feinden zu finden ist. Ihre Gerechtigkeit ist von der strengsten Art, gemildert durch Barmherzigkeit; sie wird einen Fehler bei einem Bruder nicht billigen, nur weil er ein Bruder ist, sondern würde ihn mit Sanftmut und Milde zurechtweisen, eingedenk der Anfälligkeit aller für die Angriffe der Welt, des Fleisches und des Teufels. Sie wird nicht versäumen, eine Tugend in einem Feind zu sehen, noch zögern, sie anzuerkennen. Die Wahrheit ist ihr Maßstab, nicht Vorurteile, nicht Parteigeist, nicht Sektierertum). Sie ist „ungeheuchelt“ (Sie ist völlig aufrichtig; sie braucht keine Liebe vorzutäuschen, weil sie Liebe ist; sie braucht kein freundliches Äußeres vorzutäuschen und keine Gefühle von Zorn, Neid und Streit zu unterdrücken, denn sie ist ohne Neid, ohne Streit. Solche Werke des Fleisches und des Teufels sind durch die Gnade Gottes als irdisch, sinnlich und teuflisch erkannt und verworfen worden, und das Herz ist gerechtfertigt, gereinigt, geheiligt für Gott, erneuert in Gedanken, Absichten und Willen und ist nun voll des Schatzes des Heiligen Geistes) [Jak. 3:17].

Mit diesen Gedanken vor Augen sollten wir alle, liebe Leser, uns mehr denn je vor der alten Natur und ihren heimtückischen Versuchen, die Kontrolle über unsere Zunge zu erlangen, hüten. Lasst uns immer mehr danach streben, diese himmlische Weisheit, deren Wirkung der Apostel so eindringlich darlegt, in uns selbst und in anderen zu schätzen. Je wichtiger unsere Glieder sind, umso einflussreicher, umso ernsthafter sollten wir uns bemühen, sie als Seine Diener in voller Unterordnung unter den Herrn zu halten. Unsere Füße sind nützliche Glieder, die dem Herrn geweiht sind; wir können sie für viele Barmherzigkeitswerke einsetzen, zur Ehre Seines Namens und zum Nutzen Seines Volkes. Unsere Hände sind ebenfalls nützlich, wenn sie dem Dienst des Herrn voll und ganz geweiht sind. Auch unsere Ohren sind in Seinem Dienst nützlich, um für Ihn zu hören, um das Böse nicht zu hören, und damit das Böse zu billigen, und um anderen ein gutes Beispiel zu geben. Unsere Augen sind ein großer Segen vom Herrn, und auch sie müssen vor dem Bösen, vor der Begierde der Augen und dem Hochmut des Lebens bewahrt werden. Sie müssen Instrumente oder Diener der Gerechtigkeit sein, indem sie das Gute sehen, das Gute wertschätzen, das Gute unterstützen und uns helfen, den Willen unseres Gottes zu erkennen.

Aber von allen unseren Gliedern ist die Zunge am einflussreichsten. Der Einfluss der Zunge ist größer als der aller unserer anderen Körperteile zusammengenommen. Deshalb besteht die wichtigste Arbeit für das Volk des Herrn hinsichtlich ihrer sterblichen Leiber und deren Dienst für den Herrn darin, die Zunge zu beherrschen. Ein paar Worte der Liebe, Freundlichkeit und Hilfsbereitschaft – wie oft haben sie den ganzen Verlauf eines menschlichen Lebens verändert! Ja, wie viel haben sie mit der Gestaltung des Schicksals von Nationen zu tun gehabt! Und wie oft haben böse, unfreundliche und verleumderische Worte großes Unrecht angetan, den guten Ruf zerstört usw., oder, wie der Apostel erklärt, „den Lauf der Natur angezündet“, Leidenschaften, Streit und Feindschaften erweckt, an die zuerst niemand gedacht hätte! Kein Wunder, dass er feststellt, dass solche Zungen „von der Gehenna (dem Zweiten Tod) angezündet“ sind! [Manna vom 01. August; Hervorhebung von uns].

Die öffentlichen Diener der Kirche sind bis zu einem gewissen Grad ihre „Zungen“, und welch einen Einfluss üben sie zum Guten oder zum Bösen aus, zum Segen und Aufbau des Volkes des Herrn oder zu seinem Schaden – zum Fluch! Wie notwendig ist es, dass alle Sprach-Diener des Leibes des Herrn solche sind, und nur solche, die von Seinem Geist sind! Ihr Einfluss erstreckt sich nicht nur auf diejenigen, die in der Kirche sind, sondern in erheblichem Maße sind sie auch Sprachrohre, die außerhalb gehört werden. Und dasselbe Prinzip gilt für jedes einzelne Glied der Kirche, wenn es sein Glied, seine Zunge, benutzt. Es kann sie weise oder unweise benutzen, mit himmlischer Weisheit oder mit irdischer Weisheit. Es kann sie zum Streit verwenden und den Glauben und den Charakter der Brüder zerstören, indem es Liebe und Vertrauen zunichtemacht, oder es kann sie verwenden, um diese Tugenden des Geistes aufzubauen. Wie viele haben die Wahrheit der Worte des Apostels bewiesen, dass die Zunge große Möglichkeiten hat, entweder den ganzen Körper, die Kirche, zu beschmutzen und den Lauf der Natur in Brand zu setzen, indem sie die bösen Gifte und Neigungen der gefallenen Natur aufwühlt! Wie wenige unter den Menschen des Herrn haben ihre Zunge so weit im Griff, dass sie sie dem Willen Gottes unterwerfen können, damit sie allen, mit denen sie in Kontakt kommen, Gutes und nur Gutes tun können! Lasst uns, herzlich Geliebte, fest entschlossen sein, dass wir durch die göttliche Gnade (die uns helfen soll) in diesem Jahr große Fortschritte bei der Kontrolle dieses wichtigsten Gliedes unseres Leibes machen und es dem König der Könige und Herrn der Herren – dem, der uns aus der Finsternis in Sein wunderbares Licht berufen hat – völlig unterwerfen und Ihm gehorchen und Ihm dienen.

R2442-2447