ES GIBT zahlreiche Stimmen in der Welt, die die Menschheit dazu aufrufen, dem Streben nach Vergnügen, Reichtum, Weisheit usw. zu folgen, und die Anreize sind vielfältig, und für die Jungen und Unerfahrenen ist die Verwirrung durch so viele Attraktionen groß. Aber die Erfahrung hat viele von uns gelehrt, dass diese verführerischen Sirenenstimmen uns nur zum Schiffbruch auf verborgenen Felsen und Untiefen führen würden und dass „nicht alles Gold ist, was glänzt“. Wir haben gelernt, dass die Wünsche unserer eigenen menschlichen Natur ziemlich unzuverlässig sind, dass wir gefallene Wesen sind, dass unser Geschmack und unsere Begierden abartig und so verdorben sind, dass wir uns häufig nach Dingen sehnen, die uns schaden, und dazu neigen, die Dinge abzulehnen, die für uns am besten sind. Unser Herr spricht von diesen verschiedenen Stimmen, die die Menschheit rufen und in die Irre führen, und stellt sie Seinem eigenen Ruf an Seine eigenen „Schafe“ gegenüber, die diesen Ruf hören und ihm gehorchen. Er sagt: „Meine Schafe hören meine Stimme, und ich kenne sie, und sie folgen mir“; Fremden aber werden sie nicht folgen, … weil sie die Stimme der Fremden nicht kennen“ (Joh. 10:27, 3-5).

Nicht alle sind in der Lage, die Stimme des Hirten in der Gegenwart zu hören und zu erkennen; die Mehrheit ist in dieser Hinsicht taub, so gut ihr Gehör auch sein mag in Bezug auf die Verlockungen, die die Welt, das Fleisch und der Teufel für sie bereithalten. Daher heißt es in der Heiligen Schrift: „Wer Ohren hat zu hören (das Evangelium), der höre“ [Mk. 4:9; 4:23; 7:16]. Aber das Öffnen unserer Ohren, um die frohe Botschaft zu hören, in deren Mittelpunkt Christus steht, verschließt sie nicht für die verschiedenen Stimmen der Selbstsucht, des Ehrgeizes, des Stolzes, der Habgier und der eitlen Herrlichkeit sowie für die anderen Stimmen, die von der Welt, dem Fleisch und dem Teufel ausgehen. Es scheint in der Tat so, dass wir, nachdem wir als Seine Schafe angenommen wurden und nachdem wir die Gelegenheit hatten, den Klang der Stimme des Hirten, der Stimme der Wahrheit, kennenzulernen, absichtlich den verschiedenen Stimmen ausgesetzt werden, die uns von unserem Hirten und von der Nachfolge in Seinen Fußstapfen abbringen wollen. Und oh, wie viele kommen vom Weg ab! „Sie wandeln nach ihren eigenen Wünschen“. Wie viele werden auf diese Weise auf dem Weg zur himmlischen Stadt vom Weg abgebracht! Wie viele werden letztendlich in eine völlig andere Richtung gelenkt! Wie viele sind deshalb „zurückgegangen und nicht mehr mit ihm gegangen!“ [Joh. 6:66]. Wie wenige, was für eine „kleine Herde“ sie doch sind, die Tag für Tag weitergehen, um den Hirten besser kennenzulernen, auf Seinen Pfaden zu wandeln und schließlich mit Ihm das himmlische Königreich zu erreichen!

Es sei daran erinnert, dass die Worte unserer Schriftstelle durch eine gewisse Sichtung der Jüngerschaft hervorgerufen wurden. Das Wirken unseres Herrn war beträchtlich vorangeschritten. Anfangs hingen die Menschen an Seinen Worten und sagten: „Niemals hat ein Mensch so geredet wie dieser Mensch“ [Joh. 7:46], und „große Volksmengen folgten ihm“ [Mt. 8:1]. Aber gegen Ende Seines Wirkens, als die Eifersucht und Feindseligkeit der Doktoren der Theologie und der Pharisäer sich zu manifestieren begannen, wurde Er weniger beliebt, und in unserem Zusammenhang finden wir, dass viele Seiner Zuhörer Ihn verließen, und Er sagte: „Darum habe ich euch gesagt, dass niemand zu mir kommen kann, es sei ihm denn von dem Vater gegeben. Von da an gingen viele seiner Jünger zurück und wandelten nicht mehr mit ihm. Da sprach Jesus zu den Zwölfen: Wollt ihr etwa auch weggehen? Simon Petrus antwortete ihm: Herr, zu wem sollen wir gehen? Du hast Worte ewigen Lebens“. Solche Sichtungen und Prüfungen der Jünger des Herrn haben während des gesamten Evangelium-Zeitalters stattgefunden und dauern immer noch an. Viele haben den großen Hirten, Seine Führung und Seine Unterweisung direkt oder indirekt, absichtlich oder unabsichtlich abgelehnt. Einige, weil die Hohenpriester, Schriftgelehrten und Pharisäer sagten: „Er hat einen Dämon und ist von Sinnen; was hört ihr ihn?“ [Joh. 10:20]. Einige, weil sie Seine Lehren nicht verstanden und sagten: „Diese Rede ist hart; wer kann sie hören?“ [Joh. 6:60]. Andere, weil Seine Lehre die Grenze zwischen Gerechtigkeit und Sünde, zwischen Gott und Mammon zu scharf zog; und wir dürfen die Aussage unseres Herrn, dass schließlich nur eine „kleine Herde“ des Königreichs würdig sein wird [Lk. 12:32], wörtlich verstehen.

Es mag für manche aufgrund ihrer falschen Vorstellung von diesem Thema hart klingen, wenn wir sagen, dass die Botschaft und Führung des Herrn ebenso dazu gedacht war, eine Klasse abzuweisen und fernzuhalten wie eine andere Klasse anzuziehen und zu halten. Das würde unvorstellbar sein, wenn man davon ausginge, dass diejenigen, die abgewiesen und ferngehalten wurden, in eine Hölle ewiger Qualen gestürzt werden, und das ist die allgemeine Fehlvorstellung von diesem Thema. Im Gegenteil, die Anziehung und das Ziehen waren zum Königreich hin, und die Abstoßung war vom Königreich weg, und das Sichten und Trennen in den Tagen unseres Herrn und seitdem und in der heutigen Zeit dient dem Zweck, dass der Herr heraussammeln und trennen kann von denen, die nominell bekennen, Seine Nachfolger zu sein und nach der Erbschaft mit Ihm in Seinem Königreich streben; alle die dieser Segnungen unwürdig sind. Wie bezüglich des Endes des Evangelium-Zeitalters und der endgültigen Verherrlichung der „Kleinen Herde“ geschrieben steht: „Sie (Seine Engel) werden aus seinem Königreich (der Königreichsklasse) alle Ärgernisse zusammenlesen und die das Gesetzlose tun; ... Dann werden die Gerechten leuchten wie die Sonne in dem Reich ihres Vaters“ [Mt. 13:41-43]. Wir können sicher sein, dass niemand, der für das Königreich geeignet ist, herausgesichtet wird. Von solchen steht geschrieben: „Niemand kann sie aus der Hand meines Vaters rauben“ [Joh. 10:29], und weiter: „Wenn ihr diese Dinge tut (auf die Stimme des Herrn hört und Seinen Geist pflegt und auf Seinen Wegen wandelt), so werdet ihr niemals (so handelnd) fallen. Denn so wird euch reichlich dargereicht werden der Eingang in das ewige Königreich unseres Herrn und Heilandes Jesus Christus“ [2. Petr. 1:10, 11].

Wie überaus wichtig ist es daher, dass wir unsere Sinne gründlich hinsichtlich der Stimme, der wir gehorchen werden, und hinsichtlich der Fußstapfen, denen wir folgen werden, geschärft haben – denn sonst würde gelten: „ist er doch ein wankelmütiger Mann, unbeständig in allen seinen Wegen“ [Jak. 1:8]. Wir können „nicht Gott dienen und dem Mammon“ [Lk. 16:13], wie sehr wir es auch versuchen. Wir können nicht die Stimme Satans, der Sünde, der Welt, des Ichs und des Fleisches hören und ihr gehorchen und gleichzeitig die Stimme des Guten Hirten, die Stimme der Wahrheit, die Stimme der Liebe hören und ihr gehorchen. Lasst dies in unseren Sinnen entschieden und festgelegt sein, damit wir nicht wanken, wenn wir einmal unseren Platz unter den Schafen des Herrn eingenommen haben.

Damit die Entscheidung die richtige ist und damit sie endgültig ist, von der wir nicht denken, dass wir sie rückgängig machen werden, sollten wir die unterschiedlichen Stimmen, die uns rufen, und das, wozu sie führen, beachten. Wir werden diese Stimmen nicht bemerken, wenn sie sich an die Welt im Allgemeinen wenden, sondern nur, wenn sie sich an diejenigen wenden, die bereits die Stimme des Guten Hirten gehört haben. Sie unterstellen, dass sie unserer Treue zum Hirten nicht entgegenwirken werden, sondern dass sie von Herzen kooperieren werden. Der Hirte erklärt jedoch, dass dies nicht der Fall sein wird; dass die selbstsüchtigen Stimmen der Welt rufen, beeinflussen, von Ihm und dem Weg, auf dem Er Seine Schafe führt, wegziehen.

Der Reichtum ruft uns mit seinen goldenen Reizen und verheißt uns Großes; er suggeriert uns, dass unser religiöser Eifer zwar richtig, aber übertrieben und fanatisch ist und dass er nur in diesem Maße dem Reichtum entgegensteht; und dass wir, selbst wenn wir gezwungen wären, den Herrn um des Reichtums willen zu verlassen, dies nur vorübergehend tun müssten und dass wir, sobald wir Reichtum erworben haben, Ihm mit doppelter Energie folgen und so das Königreich erlangen könnten. Ach, wie trügerisch! Und doch, wie viele werden von diesem Ruf und dieser Darstellung angezogen! Der Apostel sagt zu Recht: „Denn die Geldliebe ist eine Wurzel alles Bösen, der nachtrachtend einige von dem Glauben abgeirrt sind und sich selbst mit vielen Schmerzen durchbohrt haben“ [1. Tim. 6:10]. Und wie falsch sind diese Hoffnungen, wie wenige von den vielen, die nach Reichtum streben, erreichen ihn jemals! In der Tat ist es nicht der Reichtum, der das Böse ist, denn Gott ist über alles reich; es ist die Liebe zum irdischen Reichtum und die Art und Weise, wie er die Zuneigung des Herzens in Anspruch nimmt, weg von der Wahrheit und ihrem Dienst und den himmlischen Dingen, die das Böse und die Falle des Reichtums ausmachen, der bemerkenswert wenige jemals widerstehen, sie besiegen und dem göttlichen Willen unterwerfen.

Viele hören die Stimme des Ruhmes und folgen ihr, in der Hoffnung, berühmt und hoch angesehen unter den Menschen zu werden. Das treibende Motiv ist hier, zumindest teilweise, Stolz und Selbstachtung – Ehrgeiz für sich selbst, nicht für Gott oder für die Gerechtigkeit. Und wie wenige, die sich ganz oder teilweise vom Weg des Herrn abwenden, um Ruhm, weltliches Ansehen und die Ehre der Menschen zu erlangen, erreichen jemals einen nennenswerten Ruhm! Es ist eine falsche Stimme, die zu falschen Hoffnungen verleitet, die bald im Tod, wenn nicht schon vorher, zerschlagen werden: Sie würde uns dazu verleiten, vom demütigen Weg des Gehorsams und der Selbsterniedrigung im göttlichen Dienst abzuweichen, dessen Lohn „Herrlichkeit, Ehre und Unsterblichkeit“ [Röm. 2:7] zur Rechten der Gunst Gottes ist.

Andere hören die Stimme weltlichen Vergnügens und sehen die Millionen von Menschen auf der Erde, die es in der Befriedigung des Fleisches suchen: und es gibt eine große Anziehungskraft, die mit der Menge einhergeht, die Vergnügen durch die Befriedigung unserer verdorbenen natürlichen Vorlieben sucht. Wie lange dauert es, bis wir sicher wissen, dass weltliche Freuden vergänglich sind und dass sie eine Bitterkeit haben, der jede Süße aufwiegt, und dass die Neigungen des Jahrmarkts der Eitelkeit den neuen Bestrebungen, neuen Hoffnungen und neuen Wünschen unserer neuen Natur völlig zuwiderlaufen! Wie viele Anstrengungen hat das ganze Volk des Herrn unternommen, um die Freuden der Welt mit den himmlischen Freuden zu verbinden oder zu vermischen, nur um festzustellen, dass sie sich nicht verbinden lassen und dass wahres Glück für diejenigen, die in Christus bleiben und Seinen Fußstapfen folgen wollen, die Ablehnung aller Freuden bedeutet, die eine sündige Mischung oder Tendenz haben! Wie lange dauert es, bis wir lernen, dass die einzigen Vergnügungen, an denen die Neue Schöpfung wirklich Freude haben kann, diejenigen sind, bei denen unser Herr unser Begleiter sein kann, die wir mit Ihm besprechen können und an denen wir Seine Gemeinschaft genießen können!

Alle diese Versuchungen haben, wie man bemerkt, ihre Wurzeln in der Selbstsucht – sie sind alle in irgendeiner Form Neigungen zur Selbstbefriedigung. Auf der anderen Seite ruft uns die Stimme des Guten Hirten von unseren herabwürdigenden selbstsüchtigen Zuständen, Stimmungen und Wünschen weg, zu einer höheren Ebene der Empfindung, einer Ebene des Wohlwollens, der Liebe zu Gott, zur Gerechtigkeit und zu den Mitmenschen, die danach strebt, „Gutes zu tun und mitzuteilen“ [Hebr. 13:16]. Wir sehen auch, dass unser Herr und Lehrer, nachdem Er uns die neuen Bedingungen vor Augen geführt hat, zulässt, dass die selbstsüchtigen Neigungen unseres natürlichen Herzens und der Welt im Allgemeinen uns in andere Richtungen lenken; so dass wir, indem wir lernen, diesen zu widerstehen, uns immer mehr einen starken Charakter aufbauen können, der in Gerechtigkeit und Liebe verwurzelt, gegründet und gefestigt ist, stark und fähig, den Schwächen unseres eigenen Fleisches sowie dem Einfluss von Freunden und der Welt im Allgemeinen zu widerstehen.

Nur wer auf diese Weise seinen Charakter entwickelt, kann die Welt „überwinden“, und nur solche werden vom Herrn als Seine Miterben im Königreich angenommen. Es wird also deutlich, dass der Herr nicht nur nach denen sucht, die einen Bund mit Ihm schließen, sondern dass Er durch Lektionen der Prüfung, Züchtigung und Proben Sein Volk zu prüfen versucht – um es zu testen, um nicht diejenigen zu finden und für Seinen Dienst aussondern, die stark im Eigenwillen sind, stark nach dem Fleisch, sondern diejenigen, die den Willen des Fleisches aufgeben und sich so vollständig dem Herrn hingeben, dass sie durch die Erneuerung ihrer Sinne verwandelt werden – „stark in dem Herrn und in der Macht seiner Stärke“ [Eph. 6:10].

In Übereinstimmung mit diesem Gedanken stehen die Worte des Herrn an das fleischliche Israel, das vorbildliche Volk: „Denn der HERR, euer Gott, versucht euch, um zu erkennen, ob ihr den HERRN, euren Gott, liebt mit eurem ganzen Herzen und mit eurer ganzen Seele“ (5. Mo. 13:4). Dies erklärt den Zweck und die Absicht des göttlichen Weges mit uns, dem wahren Israel, während des gesamten Evangelium-Zeitalters: Er hat Sein Volk geprüft und getestet, um den Grad und die Stärke ihrer Liebe zu Ihm festzustellen. Er sagt uns: „Nicht jeder, der zu mir sagt: Herr, Herr! wird in das Königreich der Himmel eingehen“ [Mt. 7:21], dass viele, die den Bund der vollständigen Weihung eingehen, ihn nicht einhalten, seinen Anforderungen nicht gehorchen werden und dass ihr Versagen auf einen Mangel an Liebe zu Ihm hindeutet und dass in ihren Herzen immer noch der Eigenwille regiert, der Gott nur den zweiten Platz einräumt. Das Königreich ist nur für diejenigen bestimmt, die durch Gottes Gnade in ihren Herzen dem Herrn Jesus ähnlich werden, indem sie den Herrn mit ganzem Herzen, mit ganzer Seele lieben und in der Lage sein werden zu sagen: „Nicht mein Wille, sondern Dein Wille geschehe, oh Herr“. Keine andere Bedingung als die der völligen Unterwerfung unter den Herrn kann uns für das Königreich annehmbar machen, denn keine andere Bedingung steht für völlige Unterwerfung von sich selbst und völlige Liebe zu Gott. Lasst uns nicht vergessen, dass Gott alle himmlischen Dinge, die „kein Auge gesehen und kein Ohr gehört hat und in keines Menschen Herz gekommen“ sind, für diejenigen reserviert hat, die Ihn über alles lieben [Manna vom 18. Februar; Hervorhebung von uns].

Daher ist es zwar wünschenswert, dass unsere Freunde und Nachbarn sich auf ihrem Sterbebett dem Herrn hingeben, aber wenn sie sich nicht früher hingeben, ist es sehr offensichtlich, dass diejenigen, die in ihren letzten Stunden Buße tun, nicht als „Erben des Königreichs“ im eigentlichen Sinne des Wortes angesehen werden können; denn es ist nicht anzunehmen, dass sie in den wenigen Stunden oder Tagen nach ihrer Buße den erforderlichen festen Charakter entwickeln könnten: Sie haben keine Prüfungen des Glaubens, der Liebe und des Eifers für den Herrn durchgemacht, die in ihnen die Eigenschaften von „Überwindern“ – der Klasse des Königreichs – entwickeln würden. Diejenigen, die sich auf ihrem Sterbebett dem Herrn hingeben, können jedoch ermutigt werden, auf Seinen Segen im Millennium-Zeitalter zu hoffen und auf die Gelegenheit, den Herrn besser kennenzulernen und ihren Charakter unter diesen paradiesischen Zustand zu formen – wie der Herr es dem sterbenden Dieb verheißen hat.

Wenn wir nur die Tatsache im Gedächtnis behalten könnten, dass jede Prüfung, jede Verfolgung, jede Schwierigkeit des Lebens, die für die zugelassen ist, die den Opferbund mit dem Herrn geschlossen haben, dazu bestimmt ist, sie zu erproben, ihre Liebe zu prüfen, zu schauen, ob ihre Charaktere in der Gerechtigkeit gefestigt, verwurzelt und gegründet sind oder nicht und ob sie in der Liebe aufgebaut sind, so würde das alle diese Prüfungen, Schwierigkeiten und Versuchungen in einem neuen Licht für uns erscheinen lassen und uns außerordentlich dabei helfen, einen guten Kampf zu kämpfen und zu überwinden. Wir würden sagen: Wenn der Herr durch diese kleinen Prüfungen meine Liebe und Hingabe an Ihn erprobt, dann werde ich sie als günstige Gelegenheiten fleißig ausnutzen, wie unbedeutend oder wie wichtig sie auch sein mögen, um meinem Herrn meine völlige Liebe und Hingabe an Ihn und Seine Sache zu beweisen [Manna vom 9. Dezember; Hervorhebung von uns]. So gesehen und begegnet, würde sich jede Prüfung und jede Schwierigkeit als Segen erweisen: Wie der Apostel es ausdrückt: „Worin ihr frohlockt, die ihr jetzt eine kleine Zeit, wenn es nötig ist, betrübt seid durch verschiedentlichste Versuchungen; damit die Bewährung eures Glaubens, viel köstlicher als die des Goldes, das vergeht, aber durch Feuer erprobt wird, befunden werde zu Lob und Herrlichkeit und Ehre in der Offenbarung Jesu Christi“. „Glückselig der Mann, der die Versuchung (treu) erduldet! Denn nachdem er bewährt ist, wird er die Krone des Lebens empfangen, die er denen verheißen hat, die ihn lieben“. „Denn das schnell vorübergehende Leichte unserer Drangsal bewirkt uns ein über die Maßen überschwängliches, ewiges Gewicht von Herrlichkeit“ – wenn sie richtig genutzt wird – 1. Petr. 1:6, 7; Jak. 1:2, 12 [2. Kor. 4 :17].

So wird uns erneut versichert, dass diejenigen, die den Herrn lieben und folglich das Königreich empfangen werden, diejenigen sein werden, deren Liebe auf dem Weg dorthin durch Prüfungen und Versuchungen auf die Probe gestellt wurde. Diejenigen, die den Herrn nicht von ganzem Herzen lieben, bei denen das Ich oder ein anderer Götze an erster Stelle steht, werden von der Welt, dem Fleisch oder dem Teufel zu einer Form der Rebellion gegen das göttliche Wort oder die göttliche Vorsehung verführt: Sie werden Pläne und Theorien haben, die sie dem Plan des Herrn vorziehen, und wenn man ihre eigenen Theorien und Pläne analysiert, stellt man in der Regel fest, dass sie entweder auf Selbstsucht oder Ehrgeiz oder auf einem bösen Geist des Neids, des Hasses, der Eifersucht usw. gegründet sind.

Die Führung des Herrn und die Worte des Herrn verlieren für solche Menschen ihre Anziehungskraft, und sie verlieren entsprechend ihr Interesse, und wie diejenigen, die sich beim Ersten Advent vom Herrn abwandten und sagten: „Diese Rede ist hart“ [Joh. 6:60] – wandeln sie nicht mehr mit Ihm. Aber einige werden weiterhin mit dem Herrn wandeln; einige werden durch keine der Künste und Listen des Bösen von Ihm weggezogen werden. Sie sind solche, die im Herzen ganz dem Herrn gehören, nicht sich selbst; sie werden folgen, wohin auch immer der Herr sie führen mag, weil sie keinen anderen Willen haben als Seinen. Diese werden dem Herrn auf dem schmalen Weg der Prüfungen, der Züchtigung und der Proben während des gegenwärtigen Lebens folgen, und nach und nach, wie Er es verkündet hat, „werden sie mit mir einhergehen in weißen Kleidern, denn sie sind es wert“ (Offb. 3:4). Auch wird es dieser Schar nicht an Anzahl mangeln, weil einige abfallen. Nein, sie wird vollzählig und vollständig sein, die vorherbestimmte Zahl, die Gott dazu ausersehen hat, Miterben Seines Sohnes, unseres Herrn Jesus, zu sein. Sein Vorherwissen erlaubte es Ihm, alle, die umkehren würden, voll zu berücksichtigen, und auch vorherzusehen, dass die erforderliche Anzahl weitergehen würde.

Diejenigen, die ihren Weg fortsetzen, werden alle den allgemeinen Charakter Christi haben – Treue gegenüber dem Herrn und Seinem Wort der Verheißung: und wenn verschiedene Stimmen in verschiedene Richtungen rufen, weg vom schmalen Weg der Weihung und des Opfers, der Demütigung und der Selbstverleugnung, werden sie auf die Frage des Herrn: „Wollt etwa auch ihr weggehen?“ antworten wie die Apostel von einst: „Herr, zu wem sollen wir gehen? Du hast Worte ewigen Lebens“. Sie wissen nicht, wohin sie sonst gehen sollen; sie können nicht umkehren, denn sie sehen deutlich, dass eine Umkehr ihrerseits, wie es in der Schrift heißt, ein „Zurückziehen zum Verderben“ [Hebr. 10:39], zum Zweiten Tod, wäre. Nachdem sie den Ruf der Welt, des Fleisches und des Teufels gehört haben, haben sie auch die Leere all ihrer falschen Verheißungen gesehen und wie keiner von ihnen ein zufriedenstellendes Teil geben kann. Aber im Ruf unseres Herrn haben sie nicht nur Gerechtigkeit und Recht erkannt, sondern auch die verheißene Belohnung der Gerechtigkeit durch Christus, die Er denen verheißen hat, die Ihn lieben – nämlich ewiges Leben.

Nirgendwo sonst gibt es eine solche Verheißung; von keiner anderen Seite kommt eine solche Hoffnung; in keinem anderen Dienst könnten sie daher daran denken, sich zu engagieren als in diesem Dienst. In der Hoffnung, diesen Preis des ewigen Lebens zu erhalten, könnten sie sich sogar darüber freuen, dieses gegenwärtige Leben niederzulegen. Wahrlich, das ist diese „selige Hoffnung“ [Tit. 2:3]. Mit solchen Hoffnungen vor Augen, die sie deutlich verstanden haben, und mit dem schmalen Weg, der deutlich vorgezeichnet ist, und mit dem Verständnis dafür, warum er so schmal ist und warum so wenige ihn finden (weil er zur großen Erhöhung des Königreichs und seiner Miterbschaft mit Christus führt), wer könnte auch nur einen Moment daran denken, sich abzuwenden oder auch nur den Stimmen zuhören, die nach Reichtum, Ehre, Ruhm, den Freuden dieses Lebens usw. rufen, da selbst das Zuhören unseren Fortschritt auf dem Weg zum Königreich unterbrechen und somit unsere Hoffnungen zunichtemachen und die überaus großen und kostbaren Verheißungen für uns wirkungslos machen würde. Vielmehr wollen wir daher jede Last und die Sünde, die uns so leicht umgarnt, ablegen und mit Geduld den Wettlauf laufen, der uns im Evangelium aufgetragen wurde [Hebr. 12:1].

Wie die treuen Jünger bei der ersten Ernte in den Lehren des Meisters eine Bedeutung erkannten, die die Mehrheit nicht erkennen konnte, so haben Seine Worte jetzt beim Zweiten Advent für diejenigen, die in Herzensübereinstimmung mit Ihm sind, eine Kostbarkeit, eine Bedeutung und eine Kraft, die sie für andere nicht haben; daher stolpern jetzt, wie beim Ersten Advent, einige und gehen zurück, während andere enger als je zuvor zum Herrn hingezogen werden, durch die „gegenwärtige Wahrheit“ [2. Petr. 1:12] die Er als „Speise zur rechten Zeit“ [Ps. 145:15; Mt. 24:45] liefert. Während wir auf dem Weg voranschreiten, sollten wir uns gegen Ende dieser Ernte nicht wundern, wenn der Weg noch schmaler und schwieriger wird und die Gefahr des Stolpern zunimmt. Lasst uns daher alle mehr und mehr auf der Hut vor den Listen des Widersachers sein; und lasst die vollkommene Liebe Gottes unsere Herzen regieren und die Eigenliebe und die Liebe zur Welt sowie ihren Stolz, ihren Ehrgeiz und ihre Torheit austreiben; und lasst diese Hingabe an Gott die verheißene Fülle der Freude, Ruhe und des Friedens in unsere Herzen bringen; und lasst uns in Ihm, dem Weinstock, bleiben und fruchtbare Zweige sein, die auf alle Schnitte des großen Gärtners mit noch reicherem Ertrag antworten; und wenn Täuschungen zu uns kommen, lasst uns die Angelegenheit so betrachten, wie es die Apostel taten, und sagen: „Herr, zu wem sollen wir gehen? Du hast Worte ewigen Lebens“.

R2257-2259