GIBT ES irgendwelche Geheimnisse im Zusammenhang mit dem göttlichen Plan? Sind nicht alle Anordnungen Gottes so klar, dass „ein Wanderer, auch wenn er ungebildet ist, nicht darin irren kann“? Sind nicht alle Schritte des Erlösungsplans so einfach, dass sogar ein Kind sie verstehen kann?
Oh nein! Ganz offensichtlich nicht, denn überall finden wir die größte Vielfalt der Ansichten hinsichtlich des göttlichen Plans. Es gibt nicht nur eine Vielzahl völlig falscher heidnischer Theorien, sondern auch die verschiedenen Theorien, die unter Christen verbreitet sind, stehen in heftigem Widerspruch zueinander. Selbst unter den Weltklugen der Christenheit, wie unterschiedlich sind die Vorstellungen von Gottes Absicht und Methode in Bezug auf Seine Schöpfung! Diese Unterschiede werden in den verschiedenen Theologien aller verschiedenen Sekten repräsentiert. Sein Plan wird als einer der „freien Gnade” bezeichnet, in dem Er allen Seinen Geschöpfen die gleiche Gelegenheit gibt, daran teilzuhaben; doch wenn wir uns umschauen, sehen wir ganz offensichtlich, dass nicht alle die gleichen Privilegien haben, nicht alle gleich gebildet sind und nicht alle unter den gleichen Umständen leben. Auf der anderen Seite gibt es die Aussage einer „Erwählung”, die leugnet, dass die Gnade allen frei zuteilwird, und behauptet, dass sie auf einige wenige Auserwählte beschränkt ist. Darüber hinaus gibt es in der Christenheit noch verschiedene andere widersprüchliche Theorien, und selbst der unverständigste Denker muss zugeben, dass bei so vielen Theologen, Hochschulprofessoren und Doktoren der Theologie, die sich uneinig sind, der ungebildete „Wanderer” viele Möglichkeiten hat, sich in seinem Bestreben, den göttlichen Plan zu begreifen, zu irren.
Die Beobachtung bestätigt daher als buchstäblich wahr die Aussage unseres Textes, dass der Plan des Herrn ein Geheimnis ist: Und sie steht im Einklang mit der Aussage anderer Schriftstellen über das „Geheimnis Gottes“, das „in vergangenen Zeitaltern und religiösen Ordnungen verborgen war“. In Übereinstimmung damit steht die Tatsache, dass alle Propheten mehr oder weniger dunkel und in Gleichnissen gesprochen haben, nicht ausgenommen der große Prophet, unser Herr Jesus, von dem geschrieben steht, dass „er das Volk in Gleichnissen und Rätseln lehrte“ – „und ohne Gleichnis redete er nicht zu ihnen“ [Mt. 13:34]. Er versprach jedoch, dass zu rechter Zeit der Heilige Geist als Führer und Lehrer Seinen wahren Jüngern gegeben werden würde: „Er wird euch in die ganze Wahrheit leiten“ und „euch das Kommende verkündigen“ (Joh. 16:13). Einige der Geheimnisse Gottes waren dazu bestimmt, sofort verstanden zu werden, andere mehr allmählich hinab durch das Zeitalter, aber die große Enthüllung des göttlichen Geheimnisses, so wird uns ausdrücklich gesagt, war bis zum Ende des Evangelium-Zeitalters aufbewahrt, wenn „das Geheimnis Gottes vollendet sein soll“, das er seit der Grundlegung der Welt verborgen gehalten hat – Offb. 10:7.
Selbst der Teil des göttlichen Plans, der durch den Geist offenbart und während dieses Evangelium-Zeitalters Schritt für Schritt verstanden werden sollte, war nur für eine bestimmte Klasse bestimmt und nicht für die Welt im Allgemeinen. Der Apostel Paulus betonte dies, als er erklärte: „Der natürliche Mensch aber nimmt nicht an, was des Geistes Gottes ist, und er kann es nicht erkennen, weil es geistlich beurteilt wird“. „Uns aber hat Gott es offenbart durch seinen Geist; denn der Geist erforscht alles, auch die Tiefen [das Verborgene, Unverständliche] Gottes“ – 1. Kor. 2:14, 10.
Derselbe Gedanke liegt unserem Text zugrunde: „Das Geheimnis des Herrn ist für die, die ihn fürchten“. Da dies während des ganzen Zeitalters hinab wahr gewesen ist, ist es noch immer wahr, und die Vollendung des „Geheimnisses Gottes“ am Ende dieses Evangelium-Zeitalters muss daher nur von dieser besonderen Klasse des Volkes des Herrn verstanden und gewürdigt werden – von denen, die Ihn fürchten oder verehren. Wir müssen unterscheiden zwischen denen, die den Herrn fürchten oder verehren, und denen, die Menschen und das Werk von Menschen, sektiererische Systeme, Glaubensbekenntnisse usw. fürchten oder verehren. „Menschenfurcht [und Furcht vor den Kirchen der Menschen] legt einen Fallstrick“ [Spr. 29:25], und behindert das Wachstum sowohl in der Gnade als auch in der Erkenntnis; sie hindert daran, das „Geheimnis des Herrn“ zu schätzen. „Die Furcht [Ehrfurcht] des Herrn ist der Weisheit Anfang“ [Ps. 111:10], und diese Weisheit führt, wenn sie fortbesteht, zu einer volleren Erkenntnis Gottes, zu größerem Vertrauen in Ihn und zu jenem Grad inniger Freundschaft und Sohnschaft, der der Schlüssel zum Verständnis des „Geheimnisses des Herrn“ ist.
Abraham wurde „Freund Gottes” genannt, weil er das göttliche Vertrauen genoss, sodass Gott ihm bestimmte Dinge offenbarte, die er anderen nicht offenbarte: „Das Geheimnis des Herrn” war mit Abraham, soweit dieses Geheimnis zu dieser Zeit überhaupt jemandem mitgeteilt werden konnte. In der Angelegenheit der Zerstörung Sodoms beispielsweise sagte der Herr: „Sollte ich vor Abraham [meinem Freund] verbergen, was ich tun will?“ [1. Mo. 18:17]. Und weil Abraham der Freund Gottes war, offenbarte Er ihm auch etwas von dem göttlichen Plan zur Erlösung der Menschheit: Wie der Apostel erklärt, „verkündete Gott dem Abraham die gute Botschaft zuvor: ‚In dir werden gesegnet werden alle Nationen‘“– Gal. 3:8.
Obwohl es weder Abraham noch irgendjemand anderem außer Gott möglich war, diese Aussage vollständig zu begreifen oder daraus die Weite und Tiefe des göttlichen Erlösungsplans zu verstehen, enthielt sie doch das ganze Evangelium, so wie eine Eichel einen großen Eichenbaum enthält. So sprach auch unser Herr beim Ersten Advent in Gleichnissen zum nominellen Haus Israel, damit „sie sehend nicht sehen und hörend nicht verstehen“; doch einige wenige, die voller Glauben, Gehorsam und Weihung für den Herrn waren, wurden nicht so behandelt, sondern im Gegenteil als „Freunde“ behandelt und erhielten viele Erklärungen. So sagte unser Herr zu den Jüngern, als sie Ihn nach der Bedeutung eines Gleichnisses fragten: „Euch ist es gegeben, die Geheimnisse des Reiches Gottes zu wissen, den übrigen aber in Gleichnissen“ [Lk. 8:10]. Und wieder sagte er zu denselben ergebenen Jüngern: „Ich nenne euch nicht mehr Knechte, denn der Knecht weiß nicht, was sein Herr tut; aber ich habe euch Freunde genannt, weil ich alles, was ich von meinem Vater gehört habe, euch mitgeteilt habe – Joh. 15:15.
Dieses „Geheimnis” des göttlichen Plans, verborgen in Gleichnissen, Bildern und Symbolen vor der Welt und dem nominellen Christentum – verborgen vor allen außer den voll weihenden Kindern Gottes – wird im Buch der Offenbarung auf wunderschöne Weise symbolisiert. Wie dort berichtet, wurde Johannes in einer Vision ein symbolisches Panorama gezeigt, das das Thema veranschaulichte. Die himmlischen Herrlichkeiten wurden symbolisiert, und der Vater wurde auf dem Thron Seiner Herrlichkeit sitzend gezeigt, in Seiner rechten Hand eine mit sieben Siegeln versiegelte Schriftrolle haltend. Dies war das Geheimnis, das Geheimnis des Herrn, das niemand außer Ihm selbst kannte – Sein Plan zur Erlösung der Welt. Johannes hört in diesem Symbol die Frage: „Wer ist würdig, das Buch zu öffnen und seine Siegel zu brechen?“ [Offb. 5:2] – wer ist würdig, die Ausführung des großen göttlichen Plans, der in seiner Weisheit und Liebe, seiner Länge, Breite, Tiefe und Höhe das menschliche Verständnis übersteigt, seiner Obhut anvertraut zu bekommen, damit er ihn öffne und ausführe? Es folgte Stille, und Johannes fürchtete, dies bedeute, dass niemand würdig gefunden werde und dass daher der göttliche Plan niemals vollständig offenbart und somit auch nicht vollständig ausgeführt werden könne, und weinte sehr. Aber im Symbol berührte ihn der Engel erneut und sprach: „Weine nicht! Siehe, es hat überwunden der Löwe, der aus dem Stamm Juda ist, die Wurzel Davids, das Buch zu öffnen und seine sieben Siegel“ [Offb. 5:5].
Ah ja, das war eine der Bedeutungen der schweren Prüfungen und Leiden unseres lieben Erlösers: Indem Er Sich selbst erniedrigte, die Herrlichkeit beim Vater zurückließ, Mensch wurde und schließlich Sein Leben als Lösegeld für alle gab, vollbrachte Er zwei Werke: (1) Er erlöste uns nicht nur mit Seinem eigenen kostbaren Blut, sondern (2) empfahl Sich durch diesen Gehorsam zusätzlich dem Vater und erwies sich als würdig, der Vertreter und Repräsentant des Vaters zu sein, um das ganze große „Geheimnis Gottes” auszuführen, das in früheren Zeitaltern und religiösen Ordnungen verborgen war (Eph. 3:3-5).
Die Zwischenzeit von etwa dreißig Jahren, in der die Erniedrigung und anschließende Erhöhung unseres Herrn stattfand, wird in der Vision völlig übersprungen, und das Symbol zeigt lediglich inmitten des Thrones „ein Lamm wie geschlachtet“: Wie eindringlich ist diese Darstellung für diejenigen, deren Augen gesalbt sind, damit sie ihre Bedeutung erkennen können. Und jetzt geht das symbolische Panorama weiter und zeigt uns das Lamm, wie Es Sich Jehova nähert und von Ihm „das Geheimnis seines Willens“ [Eph. 1:9] empfängt, den großen Plan der Zeitalter, wie er in der göttlichen Absicht vor der Grundlegung der Welt festgelegt wurde. Sobald das „Geheimnis Gottes” dem „Lamm Gottes” anvertraut worden war, das bereits einen wichtigen Teil dieses Plans erfüllt hatte, indem Es die Welt mit Seinem eigenen kostbaren Blut erlöst hatte, empfängt Es die Huldigung, wie geschrieben steht: „Gott hat ihn hoch erhoben und ihm einen Namen gegeben, der über jeden Namen ist, damit in dem Namen Jesu jedes Knie sich beuge, der Himmlischen und Irdischen und Unterirdischen“ [Phil. 2:9, 10] und „alle Menschen den Sohn ehren, wie sie den Vater ehren“ [Joh. 5:23].
Dann kam die Öffnung der Siegel: die Enthüllung der verschiedenen Merkmale, die mit dem göttlichen Vorsatz verbunden sind, eines nach dem anderen. Jedes Siegel, das gelöst wurde, ermöglichte es, die Schriftrolle als Ganzes ein wenig weiter zu öffnen, und so wurde „das Geheimnis Gottes” ein wenig deutlicher erkennbar. Und so hatte Gottes Volk während dieses Evangelium-Zeitalters das Vorrecht, etwas von dem „Geheimnis Gottes” zu erfahren – dem göttlichen Plan. Aber erst als das letzte Siegel gebrochen war, öffnete sich die Schriftrolle weit und offenbarte das „Geheimnis Gottes” vollständig, wie geschrieben steht: „In den Tagen der Stimme des siebten Engels, wenn er posaunen wird, wird auch das Geheimnis Gottes vollendet sein, wie er seinen eigenen Knechten, den Propheten, die frohe Botschaft verkündigt hat” – Offb. 5:1; 10:7.
Derselbe Gedanke, dass Gottes geweihtes Volk eine deutlich unterschiedliche Einsicht in Seine Pläne haben wird als die Welt, wird uns in der Heiligen Schrift überall deutlich vor Augen geführt und muss daher von allen, die sich zu Gottes Volk bekennen, als ein sehr wichtiger Hinweis betrachtet werden – um zu unterscheiden, ob sie lediglich Seine „Diener” sind oder ob sie noch enger mit Ihm verbunden sind und den Geist der Sohnschaft empfangen haben, als dienende „Söhne”, und als Söhne behandelt werden – in Kenntnis des Plans des himmlischen Vaters.
Unser Text spricht lediglich von der Furcht (Ehrfurcht) vor dem Herrn, aber wie wir gesehen haben, führt diese Ehrfurcht zu dem tiefsten Werk der Gnade, das man erreichen kann: zu einer vollständigen Weihung in den Willen und den Dienst des Vaters. Von dieser Klasse, die den Herrn fürchtet (ehrfürchtig ist), lesen wir: „Da unterredeten sich miteinander die den HERRN fürchten, und der HERR merkte auf und hörte; und ein Gedenkbuch wurde vor ihm geschrieben für die, die den HERRN fürchten (ehrfürchtig waren) und die seinen Namen achten (seine Ehre, seinen Willen über jeden irdischen, sektiererischen Namen oder Werk schätzten). Und sie werden mir, spricht der HERR der Heerscharen, zum Eigentum sein an dem Tag, den ich machen werde; und ich werde ihrer schonen, (sie ‚werden für würdig befunden werden, zu entrinnen‘ vor der Strenge der großen Zeit der Drangsal, mit der dieses Zeitalter enden wird), wie ein Mann seinen Sohn verschont, der ihm dient“ [Mal. 3:16, 17]. Diese, die den Herrn in diesem vollen und biblischen Sinne verehren, sind sicherlich die „Auserwählten” des Herrn, „der Leib Christi”, die „Überwinder”, die „kleine Herde”, die „königliche Priesterschaft”, die mit Christus regieren und mit Ihm zu rechter Zeit alle Familien der Erde segnen werden.
Das Privileg dieser „königlichen Priesterschaft“, „das Geheimnis des Herrn“ zu kennen, „die tiefen Dinge Gottes“ zu verstehen, die vor anderen verborgen sind, wurde wunderschön symbolisiert und verkörpert in den Privilegien der jüdischen Priesterschaft. Als die Stiftshütte mit ihren schönen goldenen Möbeln, dem Leuchter, dem Tisch für die Schaubrote, dem goldenen Altar usw., die alle geistliche Dinge symbolisierten, aufgestellt wurde, waren sie nicht nur vor den gewöhnlichen Israeliten, sondern sogar vor den levitischen „Dienern“ der Stiftshütte, denen es nicht einmal erlaubt war, hineinzuschauen, verdeckt und verborgen. Das Vorrecht, diese vorbildlichen geheimen Dinge zu sehen, das ausschließlich den Priestern vorbehalten war, versinnbildlichte somit „die königliche Priesterschaft” und deren ausschließliches Vorrecht, die Geheimnisse Gottes, Sein Geheimnis, zu verstehen.
„SEIN BUND DIENT DAZU, SIE ZU UNTERWEISEN“
Aber unser Text fügt hinzu: „Sein Bund dient dazu, sie zu unterweisen “. Dies wird so gesagt, als sei es eine sehr wichtige Angelegenheit, Gottes Bund zu sehen oder deutlich zu verstehen: Und es ist eine wichtige Angelegenheit, denn Gottes Bund ist wirklich der Schlüssel zum gesamten göttlichen Plan. Was Gott Abraham im Bund versprochen hat, „In dir und deinen Nachkommen sollen alle Geschlechter der Erde gesegnet sein“, umfasst direkt und indirekt alle Reichtümer der göttlichen Gnade. Doch wie wenige sehen das? Wir sagen nicht, wie wenige in der Welt das sehen, denn wir sollten keine Wertschätzung des göttlichen Bundes von denen erwarten, „die draußen sind“. Aber wir sagen: Wie wenige von denen, die den Namen Christi nennen und nominell mit dem geistlichen Israel verwandt sind – wie wenige von diesen wissen oder kümmern sich überhaupt um den göttlichen Bund.
Ach, dass Satan die Augen so vieler Menschen so sehr verblendet hat, dass sie kein Interesse an dem göttlichen Bund haben und nicht einmal wissen, dass es ein göttliches Geheimnis gibt! Satan hat sie gründlich mit der Täuschung erfüllt, dass Gottes Plan darin besteht, dass jedes arme, in Sünde geborene, in Ungerechtigkeit geformte und mehr oder weniger in Laster und Aberglauben erzogene menschliche Geschöpf ein paar Jahre lang eine sehr unvollkommene Gelegenheit haben soll, das eine oder andere der vielen widersprüchlichen Glaubensbekenntnisse und Theorien der Christenheit (oder einer Mischung aus allen) zu hören, um sein Leben gründlich zu reformieren und ein Abbild des lieben Sohnes Gottes zu werden; und dass, wenn ihm dies bei tausend zu einer gegen ihn stehenden Chancen nicht gelingt, er zu ewiger Qual verdammt wird. Ach, sagen wir, dass Christen jemals zu dem Schluss kommen konnten, dass dies Gottes Plan ist. Wahrlich, es war ein Feind Gottes (Satan), der den Menschen eine so monströse, so gotteslästerliche Doktrin vorgelegt und sie davon überzeugt hat, dass dies die Länge und Breite, die Höhe und Tiefe der göttlichen Weisheit, Liebe und Fürsorge für die arme gefallene menschliche Natur sei.
Aber mit gesalbten Augen und unseren Herzen, die ganz dem Herrn geweiht sind und voller Verlangen, Seinen Willen und Seinen Weg zu erkennen, schauen wir auf den Großen Bund und siehe, er öffnet sich herrlich vor uns in drei Teilen: (1) Alle Familien der Erde – jedes Glied der menschlichen Familie soll einen Segen empfangen. (2) Der Same Abrahams soll der Kanal dieser göttlichen Segnungen für die gesamte Schöpfung sein. (3) Dieser Same steht in seiner primären Bedeutung für unseren Herrn Jesus Christus; in seiner sekundären Bedeutung umfasst er jedoch auch die „Braut, die Frau des Lammes”, Seine Miterbin in diesem Bund und in aller göttlichen Barmherzigkeit. Dies wird uns vom Apostel in seinem Brief an die Galater deutlich vor Augen geführt (3:16, 29).
Mit diesem Gedanken vor Augen erkennen wir sofort, dass keine der geistlichen Segnungen dieses Bundes möglich war, bevor Christus Jesus, das Haupt des Samens, Seinen Weg vollendet hatte und verherrlicht worden war; und wir sehen, dass das Werk des Herrn seit dieser Zeit darin besteht, die „auserwählte” Kirche als „Braut”, als „Leib Christi”, zu sammeln. Wir sehen auch, dass das Werk der Segnung im eigentlichen Sinne erst beginnen kann, wenn dieser gesamte „Same” vollständig und verherrlicht ist: und dass mit dieser Verherrlichung der Kirche mit ihrem Herrn am Ende oder in der „Ernte” dieses Evangelium-Zeitalters die Zeit kommen wird, die der Apostel Paulus in seinem Brief an die Römer (8:18, 23) erwähnt, wenn die „seufzende Schöpfung” durch die „Offenbarung der Söhne Gottes” in der Herrlichkeit des Königreichs gesegnet werden wird. Dieser geistliche Same Abrahams (Christus und die auserwählte Kirche) ist in der Tat während des gesamten Evangelium-Zeitalters das Salz der Erde gewesen und hat dazu beigetragen, die Welt vor dem völligen Verfall zu bewahren; aber dies ist nur ein kleiner Teil des großen Segens, den Gott durch die Kirche der Welt zukommen lassen will. Das „Licht” der Wahrheit, wie es während dieser Nacht schwach geleuchtet hat, wird zu Recht mit einer Kerze oder Lampe verglichen, aber das „Licht” der Kirche, die während des Millenniums im Königreich verherrlicht wird, wird zu Recht als „die Sonne der Gerechtigkeit, die mit Heilung in ihren Flügeln aufgehen wird” [Mal. 3 :20] dargestellt.
Der Bund zeigt uns dann unser Privileg der Gegenwart, „Erben Gottes und Miterben Christi zu werden, wenn wir nämlich mitleiden, damit wir auch mitverherrlicht werden“ [Rom. 8:17]. Und er zeigt uns, dass der Zweck dieser Prüfung, der Zweck dieser Erwählung, der Zweck der Verherrlichung der Kirche darin besteht, ein Werk der Barmherzigkeit, des Segens und der Hilfe für den Rest der Menschheit zu sein. Der Bund ist weit gefasst: Er verspricht nicht nur, dass alle Familien der Erde, die das Glück haben, zu der Zeit zu leben, wenn der Same vollständig ist, einen Segen empfangen werden; noch sagt er, dass lediglich alle Familien, die von Abraham abstammen, die Toten und die Lebenden, einen Segen empfangen werden; sondern er verspricht umfassend einen Segen für „alle Familien der Erde“ – sowohl für diejenigen, die im Tod entschlafen sind, als auch für diejenigen, die zur Zeit der Errichtung des Reiches Christi noch am Leben sein werden.
Zu diesem Zweck wurde unser Herr Jesus Meister oder „Herr über Tote“: Er hat alle mit Seinem eigenen kostbaren Blut erkauft: „Er ist die Sühnung für unsere Sünden [die Sünden der Kirche] nicht allein aber für die unseren, sondern auch für die ganze Welt“ [1. Joh. 2:2]. Und so wie wir als Ergebnis Seiner Lösegeldzahlung einen Segen empfangen haben, so werden zu Gottes rechter Zeit auch „alle Familien der Erde“ wegen der Lösegeldzahlung einen Segen empfangen. Aus dieser Sicht wird die Kirche als „Erstlingsfrucht seiner Geschöpfe“ [Jak. 1:18] bezeichnet – nicht als die gesamte Ernte. Die Erstlingsfrüchte sollen vom Herrn als Seine Werkzeuge verwendet werden, um den Rest zu segnen.
Und in der kommenden Segnung werden die natürlichen Nachkommen Abrahams gegenüber den übrigen Familien der Erde einen Platz oder eine Vorzugsstellung erhalten, eine Priorität gegenüber anderen: „Dem Juden zuerst“. So wie ihnen zuerst die geistlichen Segnungen angeboten wurden, so sollen ihnen zuerst auch die irdischen Gnaden angeboten werden. Sie werden Begnadigung erlangen „durch eure [der Kirche] Begnadigung“ (Röm. 11:31). Und nachdem Israel Begnadigung erlangt hat, einen Segen durch das verherrlichte geistliche Israel, dann soll das natürliche Israel seinerseits das Licht auf andere scheinen lassen – „alle Geschlechter der Erde“ – bis zur rechten Zeit die Verheißung erfüllt ist, dass Christus als das wahre Licht „in die Welt kommend, jeden Menschen erleuchtet“ (Joh. 1:9). O herrlicher Bund! Erstrahlend von göttlicher Liebe und Weisheit – Röm. 11:33.
DER BUND IST SICHER UND EWIG.
Und ist dieser Bund sicher? Er ist sicher; wie der große Apostel hervorhebt, hat Gott besonders darauf geachtet, diesen Bund Abraham, Isaak und Jakob wiederholt zu bekräftigen und ihn durch die Propheten zu wiederholen; damit gibt Er uns sein absolut sicheres Wort zu diesem Thema. Damit dies jedoch in einer so wichtigen Angelegenheit nicht als unzureichend angesehen wird und manche nicht in Furcht geraten, dass eine Unwägbarkeit bestehen könnte, durch die dieser Bund ungültig würde, weist der Apostel darauf hin, dass Gott nicht nur Sein Wort gegeben, sondern auch einen Eid geschworen hat, dass Seine Verpflichtungen strikt erfüllt werden und keinesfalls scheitern werden. Er sagt: „Worin Gott, da er den Erben der Verheißung die Unwandelbarkeit seines Ratschlusses überschwänglicher beweisen wollte, mit einem Eid ins Mittel getreten ist, damit wir durch zwei unveränderliche Dinge, wobei es unmöglich war, dass Gott lügen sollte, einen starken Trost hätten, die wir Zuflucht genommen haben zum Ergreifen der vor uns liegenden Hoffnung“ – Hebr. 6:13-19.
„TREU IST ER, DER DIE VERHEISSUNG GEGEBEN HAT“ [Hebr. 10:23].
Diejenigen, die das „Geheimnis Gottes“ haben und denen Er die Bedeutung Seines Bundes nicht offenbart hat, sollten sich unverzüglich selbst prüfen, um zu sehen, ob die Schuld bei Gott liegt, weil Er untreu war, oder bei ihnen, weil sie Gottes Bedingungen nicht erfüllt haben. Sie sollten streng in sich selbst forschen, ob sie Gott ausreichend und richtig verehrt haben, oder ob ihre Ehrfurcht und Anbetung in irgendeinem Maße Menschen und menschlichen Institutionen, Kirchen usw. galt – ob sie jemals „Diener“ Gottes geworden sind, und wenn ja, ob sie Fortschritte gemacht haben und dienende Söhne Gottes geworden sind.
Und diejenigen, denen der Herr Sein Geheimnis und die Bedeutung Seines Bundes offenbart hat, sollten dafür sorgen, dass diese göttlichen Gnaden ihre Herzen zu noch größerer Ehrfurcht vor dem Herrn führen. Denn wir können sicher sein, dass, wenn die Ehrfurcht verloren geht, uns das Geheimnis entgleitet und der Bund immer mehr in den Hintergrund tritt. Und hier erkennen wir, dass Gott eine große Prüfung auferlegt hat: Er hat dem großen Widersacher gestattet, Seinen Charakter zu verleumden, Seinen Plan zu verdrehen und die Lehren Seines Wortes so zu verfälschen, dass die Mehrheit derer, die sich zu Christus bekennen, sich zunächst vor allem aus Furcht vor ewiger Qual zum Herrn bekehren. Ihre Aktivitäten in der Missionsarbeit und auf ihrem allgemeinen christlichen Weg werden hauptsächlich von Furcht und Mitleid angetrieben – Mitleid mit denen, die sie für in Gefahr halten, ewige Qualen durch einen lieblosen und ungerechten Gott zu erleiden, und Furcht für sich selbst, dass ihnen ein ähnliches Schicksal nicht erspart bleiben möge. Die Liebe zu Gott findet unter solchen Bedingungen keinen Platz. Tatsächlich wäre es unmöglich, einen Gott mit einem so gnadenlosen Charakter wirklich zu lieben. Aber unter denen, die ihren Glaubensbekenntnissen und Ängsten entwachsen sind, gibt es einige, die entgegen ihrer falschen Unterweisung lernen, besser von ihrem Schöpfer zu denken, und durch den Glauben genug aus Seinem Wort erfassen, um eine Liebe zu Ihm zu entwickeln, die eine vollständige Weihung in Seinen Dienst hervorbringt; und so werden sie Söhne Gottes: Und dann, indem sie durch Christus in die göttliche Gemeinschaft eintreten, wird ihnen das „Geheimnis Gottes” anvertraut und etwas von Seinem Bund gezeigt.
Diese Fülle kommt jedoch nicht auf einmal, sondern ist eine allmähliche Entwicklung, Schritt für Schritt. Wenn die Wahrheit richtig aufgenommen wird, führt sie zu mehr Wahrheit und zu mehr Gnade; wenn sie jedoch falsch aufgenommen wird, kann sie nach draußen führen, weg vom Herrn und Seinem Wort, weg von Seinem Geheimnis, weg von Seiner Gnade, in völlige Finsternis mit der Welt. Es kommt auch nicht selten vor, dass diejenigen, die ihre abnormale Furcht verlieren, praktisch ihre ganze Ehrfurcht vor dem Herrn verlieren und nachlässig werden in Bezug auf Sein Wort und in Bezug auf ihr Verhalten. Solche „empfangen die Gnade Gottes vergeblich“ [2. Kor. 6:1]; in mancher Hinsicht schadet sie ihnen sogar, anstatt ihnen Segen zu bringen.
In unserer gefallenen Bedingung brauchen wir ein starkes treibendes Motiv, das uns befähigt, in dieser gegenwärtigen bösen Welt gerecht, nüchtern und gottselig zu leben. Und wenn die abnormale Furcht und abergläubische Scheu beseitigt werden, bevor eine Liebe zu Gott, zur Gerechtigkeit und zur Wahrheit eingepflanzt worden ist, dann ist es wahrscheinlich, dass die Erkenntnis der Gnade Gottes bei solchen Menschen auf steinigen Boden fällt. Wo aber der Geist des Herrn eingepflanzt worden ist, wo der Geist der Wahrheit, der Heilige Geist der Liebe, zu neuem Leben gezeugt hat, wo die Liebe zum Herrn und die Wertschätzung Seiner Güte das beherrschende und bestimmende Element des Lebens sind, dort wird die Zunahme der Erkenntnis des göttlichen Geheimnisses und Bundes zunehmenden Segen für das Herz, den Sinn und das tägliche Leben bringen (Vergleiche Jes. 29:13; 1. Joh. 4:18). Dafür betete der Apostel für die frühe Kirche und sagte: „Damit ihr völlig zu erfassen vermögt [das Geheimnis des Herrn] mit allen Heiligen, was die Breite und Länge und Tiefe und Höhe sei, und zu erkennen die die Erkenntnis übersteigende Liebe des Christus, damit ihr erfüllt sein mögt zu der ganzen Fülle Gottes“ – Eph. 3:17-19.
DAS BUCH DES BUNDES.
Wie wir gerade gesehen haben, sind alle göttlichen Segnungen im Abrahamitischen Bund verborgen – zu dem wegen der Sünde der Mosaische (vorbildliche) Bund und sein Gegenbild, der Bund in Christus, der mit Seinem Blut besiegelte Neue Bund, hinzukamen.
Die Bibel ist das große Buch dieser Bündnisse. Und wie jedes andere Merkmal ist sie für den natürlichen Menschen weitgehend verdeckt und verschleiert; ihre tieferen und großartigeren Darstellungen können nur durch den Schleier der Vorbilder und Schatten, Gleichnisse und Symbole gesehen werden. Und das Privileg, hinter diesen Schleier zu blicken und den Geist der Wahrheit zu erfassen, ist in hohem Maße der Klasse vorbehalten, die in unserem vorstehenden Text erwähnt wird: „Das Geheimnis des HERRN ist für die, die ihn fürchten, und sein Bund dient dazu, sie zu unterweisen“.
Für diese Klasse – diejenigen, die den Herrn fürchten und Sein Geheimnis haben und Seinen Bund kennen – wird die Bibel zu einem „Plan der Zeitalter”, der nicht nur die Küstenlinien, Felsen und Sandbänke der sechstausend Jahre des Bösen zeigt, sondern auch den seligen Hafen, der dann erreicht werden wird, und das herrliche Land des Segens, der Gerechtigkeit und der göttlichen Gunst – die tausend Jahre der Millenniumsherrschaft Christi.
Für dieselbe Klasse ist die Bibel ebenfalls ein Kompass, der ihnen in Verbindung mit der Karte den göttlich bestimmten Weg weist, auf dem sie den über die Welt kommenden Schwierigkeiten entrinnen und bestimmte Prüfungen und Erfahrungen machen können, die für sie wertvoll sind, um sie zu befähigen und vorzubereiten, Miterben Christi im Reich Gottes zu werden. Ohne diesen Kompass könnten sie zwar bei klarem Wetter einige Abschnitte der Strecke deutlich erkennen, aber niemals zufriedenstellend; und in Zeiten von Sturm und Dunkelheit, wenn Sonne, Mond und Sterne verdeckt sind, wären sie wie die Welt auf ihr eigenes unvollkommenes Urteilsvermögen ausgeliefert, in welche Richtung sie steuern sollen, und würden all die Beklommenheit und Unsicherheit empfinden, die so viele andere empfinden, wenn sie nicht ihren Kompass hätten. Aber der Kompass kann gesehen und seinen Anweisungen kann gefolgt werden, wie dunkel oder trüb das natürliche Licht auch sein mag; und indem sie seinen Anweisungen folgen, soll das Volk des Herrn seine Hohe Berufung erlangen – seine Berufung und Erwählung festmachen.
Das Wort des Herrn in den Händen derselben Klasse kann mit einem Fernrohr verglichen werden, dessen richtig eingestellte Linsen die Übereinstimmung des menschlichen Willens mit dem göttlichen Willen in Christus darstellen. Sorgfältige Einstellung ist erforderlich, damit wir einen richtigen Fokus erhalten; aber wenn diese Bedingung erfüllt ist, sehen wir durch die Bibel wunderbare Dinge. Die fernen und undeutlichen Verheißungen werden nahegebracht, deutlich und klar. Bisher ungesehene Züge des göttlichen Charakters und Plans werden offenbar, und mit Hilfe dieses Fernrohrs können die Länge und Breite, die Höhe und Tiefe der göttlichen Weisheit, Liebe und Macht unserem endlichen Sinn viel nähergebracht werden.
Für dieselbe Klasse ist die Bibel auch ein Mikroskop. Die richtige Einstellung ihrer Linsen – die vollständige Weihung des menschlichen Willens in den Göttlichen – bringt auf alle kleinen Angelegenheiten des Lebens eine Kraft, die sie vergrößert und uns ihre Bedeutung zeigt, wie wir sie noch nie zuvor gesehen haben und wie sie von der Welt im Allgemeinen nicht gesehen werden kann. Durch die Bibel als Mikroskop können wir sehen, dass alle unbedeutenden Angelegenheiten des gegenwärtigen Lebens Möglichkeiten sind, die unter göttlicher Führung zum Besten der „Berufenen nach seinem Vorsatz“ zusammenwirken. Sie verherrlicht das Gesetz Gottes und zeigt uns, wie groß, wie erhaben vollkommen und insgesamt vernünftig jede Forderung Gottes ist. Sie zeigt uns, dass die Schwächen und Unvollkommenheiten, die uns daran hindern, dem Maßstab dieses vollkommenen Gesetzes zu genügen, von Vater Adam geerbt sind. Sie zeigt uns, dass der Fehler der Sünde nicht nur unser physisches System, sondern auch unsere geistigen und moralischen Fähigkeiten beeinträchtigt hat; und so weist sie uns darauf hin, dass unser eigenes Denken in jeder Hinsicht neu ausgerichtet und mit dem Geist des göttlichen Gesetzes in Einklang gebracht werden muss; und so ermöglicht sie uns durch eine solche geistige und moralische Anpassung, das zu erlangen, was der Apostel „den Geist einer gesunden Gesinnung“ nennt. Sie zeigt uns nicht nur, was wir zuvor an unseren eigenen Unzulänglichkeiten nicht sehen konnten, sondern sie weist uns auch gnädig darauf hin, wie wir, nachdem wir zu Christus gekommen sind und durch den Glauben mit Seinem Kleid der Gerechtigkeit bedeckt worden sind, diese Mängel bis zu einem gewissen Grad ausgleichen können, indem wir unserem Glauben die Tugend hinzufügen, unserer Tugend die Erkenntnis, unserer Erkenntnis die Enthaltsamkeit, unserer Enthaltsamkeit das Ausharren, unserem Ausharren die Gottseligkeit, unserer Gottseligkeit die Bruderliebe, und unserer Bruderliebe aber die Liebe, die, wenn sie mehr und mehr überhandnehmen, uns dazu anspornen werden, Fruchtbarkeit zu entwickeln, indem wir die Erkenntnis unseres Herrn Jesus Christus nutzen – 2. Petr. 1:5-8.
Angesichts der damit verbundenen Segnungen wollen wir uns mehr und mehr bemühen, die wahre Ehrfurcht vor dem Herrn zu bewahren und zu pflegen, die nicht nur der Anfang der Weisheit ist, sondern auch ihr Ziel; damit wir durch sie den Vorteil und die hilfreiche Unterstützung aller gnädigen Vorkehrungen haben, die Gott für den Fortschritt derer getroffen hat, die Ihn in Erkenntnis und Charakter lieben; damit wir zu rechter Zeit, wenn wir nicht müde werden, die Verheißungen erben und an der Herrlichkeit unseres Vaters und unseres Herrn teilhaben können.