IN ALLEN Verheißungen an die Treuen vor dem Evangelium-Zeitalter gab es keine Andeutungen von geistlichen Dingen – von der Hohen Berufung zur Miterbschaft mit Christus, vom Vorrecht verwandelte Neue Schöpfungen zu werden, Teilhaber der göttlichen Natur zu werden usw. So folgte beispielsweise Kaleb ganz dem Herrn Gott Israels und erhielt als Belohnung einen ausgewählten Teil des Landes Kanaan.
Wir beobachten auch viele ähnliche Verheißungen, die Israel als Nation unter der Bedingung ihres Gehorsams gegenüber Gott und ihres Glaubens und ihrer Loyalität gegeben wurden: Sie sollten das Gute des Landes essen; ihre Tage sollten lang sein in dem Land, das der Herr ihnen gab; ihre Feinde sollten nicht über sie triumphieren; sie sollten gesegnet sein in ihrem Brotkorb und in ihrem Vorrat, usw., usw. Dies waren die unmittelbaren zeitlichen Belohnungen mit irdischen Dingen, die den Gehorsamen verheißen wurden. Aber auch die Verheißungen, die ihnen über das Grab hinaus zuteilwerden sollten, waren irdischer Art. Zu Abraham sagte Gott: „Heb deine Augen auf und schau von dem Ort, wo du bist, nach Norden und Süden und Osten und Westen; denn alles Land, das du siehst, will ich dir und deinen Nachkommen für immer geben“ [1. Mo. 13:14, 15]. Und Stephanus und Paulus erinnern uns unter Bezugnahme auf diese irdische Verheißung an Abraham und seinem Samen nach dem Fleisch daran, dass diese Verheißung Abraham in seinem vergangenen Leben nie erfüllt wurde (und auch seinen Nachkommen noch nicht erfüllt worden ist – „zum ewigen Besitztum“), sondern dass er im Glauben starb, dass die Verheißung sich erfüllen würde, wenn er zur bestimmten Zeit aus dem Tod auferweckt wird (Apg. 7:5; Hebr. 11:8-10).
Diese Beobachtungen werfen mehrere wichtige Fragen auf: (1) Kann der Christ zeitliche Belohnungen oder irdischen Wohlstand als gegenwärtige Belohnung für seine Treue Gott gegenüber erwarten? (2) Wird der geistliche Same Abrahams das irdische Erbe mit dem fleischlichen Samen teilen? Oder (3) umgekehrt: Wenn die höheren Verheißungen dem geistlichen Samen, der Kirche des Evangelium-Zeitalters, gegeben wurden, können sie dann auch für den fleischlichen Samen gelten?
Auf die zweite Frage antworten wir zunächst mit Nein, denn die Heiligen des Evangelium-Zeitalters werden von der menschlichen in die geistliche, die göttliche Natur verwandelt werden. Sie werden dem herrlichen Leib Christi gleichgestaltet werden, der jetzt „das Ebenbild des Vaters“ ist – „der unverwesliche, unsichtbare König, der ein unzugängliches Licht bewohnt, den keiner der Menschen gesehen hat noch sehen kann“ – und mit Christus werden sie alle Dinge erben (1. Kor. 15:51-53; Phil. 3:21; 2. Petr. 1:4; Phil. 1:5; 1. Tim. 1:17; 6:16; Offb. 21:7; Röm. 8:17). Während der fleischliche Same Abrahams sich freuen wird, unter seinem Weinstock und Feigenbaum zu sitzen, ohne dass jemand sie belästigt oder erschreckt (Mi. 4:4), werden die geistlichen Nachkommen mit Christus in Herrlichkeit regieren und von ihrer erhabenen Stellung aus alle Geschlechter der Erde segnen können; und nicht nur das, sondern sogar Engel richten – 1. Mo. 28:14; Gal. 3:16, 29; 1. Kor. 6:3.
Ebenso wenig kann der fleischliche Same Abrahams, selbst die würdigsten und treuesten Propheten und Märtyrer, die „überaus großen und kostbaren Verheißungen“ erben, die einem späteren Zeitalter der göttlichen Gnade angehören; denn es steht geschrieben, dass „Fleisch und Blut das Königreich Gottes nicht erben können“ [1. Kor. 15:50] – wobei hier die geistliche Ebene dieses Reiches gemeint ist – obwohl sie dessen irdische Phase erben werden, wie geschrieben steht: „Ihr (ungläubigen Juden) werdet Abraham und Isaak und Jakob und alle Propheten im Königreich Gottes (der irdischen Phase) sehen, ihr selbst aber draußen hinausgeworfen“ (Lk. 13:28). Diese beiden Phasen des Königreiches werden während des Millenniums in Verbindung und Zusammenarbeit stehen – die eine, die höhere, geistliche und unsichtbare, und die andere, die vollkommene menschliche und unter den Menschen sichtbare. So steht geschrieben: „Von Zion (der geistlichen Phase) wird das Gesetz ausgehen und das Wort des Herrn von Jerusalem (der menschlichen, sichtbaren Phase)“ (Jes. 2:3). Und während die Verheißung an Abraham, „In dir und in deinem Samen (‚welcher Same‘, sagt Paulus, ‚ist Christus‘ – Haupt und Leib) sollen gesegnet werden alle Geschlechter der Erde“, in erster Linie in dem geistlichen Samen erfüllt werden wird, soll doch die erhobene irdische Phase des Königreiches die gesegneten Kanäle oder Mittel sein, durch die der Segen zu allen Geschlechtern der Erde fließen wird. Und so wird, wie der Apostel erklärt, die Verheißung Gottes – „In dir und in deinem Samen sollen gesegnet werden alle Geschlechter der Erde“ – für alle Nachkommen sicher sein; nicht nur für diejenigen, die aus dem Gesetz (dem natürlichen Samen) sind, sondern auch für diejenigen, die aus dem Glauben Abrahams sind. „Wenn ihr aber Christi seid, so seid ihr denn Abrahams Same und nach Verheißung Erben“ – Röm. 4:16; Gal. 3:16, 29 [S].
Dies erinnert an die beiden Phasen des Königreiches Gottes, wie sie im MILLENNIUM-TAGESANBRUCH, Band I, Kapitel XIV dargestellt sind, sowie an das getrennte und unterschiedliche Erbe und Amt jedes einzelnen. Wir werden auch an die Lehre des Herrn erinnert, dass nicht alle natürlichen Nachkommen Abrahams mit Ihm Erben der Verheißung sein werden, sondern nur diejenigen, die Abraham ehren wird sie als Söhne anzuerkennen – diejenigen, die an seinem Geist oder seiner Gesinnung teilhaben – siehe Joh. 8:39, 44.
Während Abrahams natürlichen Samen das ganze Land, das Abraham gesehen hat, und das Vorrecht, darin in Sicherheit zu wohnen, verheißen ist, und während die Erben der irdischen Phase des Königreiches Fürsten auf der ganzen Erde sein werden (Ps. 45:16), wird dem geistlichen Samen Abrahams, deren Haupt und Leib Christus ist, „die kostbaren und größten Verheißungen geschenkt“ (2. Petr. 1:4).
Dies bringt uns zu der Betrachtung unserer ersten Frage: Kann der Christ für seine Treue gegenüber Gott Belohnungen in Form von irdischem Wohlstand erwarten, entweder im gegenwärtigen Leben oder im zukünftigen?
Wir haben bereits gezeigt, dass Christen, die Glieder des Leibes Christi sind, über dieses Leben hinaus „ein unverwesliches und unbeflecktes und unverwelkliches Erbteil haben, das in den Himmeln aufbewahrt ist“ (1. Petr. 1:4); folglich konnte das irdische Erbe der menschlichen Vollkommenheit und ein friedliches Zuhause, jeder unter seinem eigenen Weinstock und Feigenbaum, die unsterblichen Geistwesen, die an der göttlichen Natur teilhaben und deren Machtbereich sich notwendigerweise bis zu den äußersten Grenzen der Schöpfung erstrecken muss, nicht auf die Erde beschränken.
Auch können diejenigen, die nach dem Preis dieser Hohen Berufung zu Herrlichkeit, Ehre und Unsterblichkeit als Könige und Priester Gottes streben, nicht mit den Belohnungen des gegenwärtigen zeitlichen Wohlstands in weltlichen Dingen rechnen; denn der Weg zur Krone ist der Weg des Kreuzes, der Weg des Opfers, wie er für jedes Glied des Leibes Christi war, so wie er für unser Haupt und unseren Herrn, Christus Jesus, war. Es gab keine Belohnung irdischen Wohlstands für die Treue des Herrn, sondern das Gegenteil wurde erzielt: Entbehrung und Verfolgung selbst bis zum Tod. Er war ein „Mann der Schmerzen und mit Leiden vertraut“, die Schmähungen derer, die Gott schmähten, fielen auf Ihn. Obwohl Er reich war, wurde Er um unsertwillen arm, so arm, dass Er sagte: „Die Füchse haben Höhlen, und die Vögel des Himmels Nester, aber der Sohn des Menschen hat nicht, wo er das Haupt hinlege.“ ... Und der Diener steht nicht über seinem Meister: wenn sie Ihn verfolgt haben, so werden sie auch uns verfolgen, und die Schmähungen derer, die Ihn schmähten, werden auch auf uns fallen. Die einzige gegenwärtige Belohnung, nach der die Nachfolger Christi Ausschau halten können, ist die im Herzen empfundene Offenbarung der Liebe und Anerkennung des Herrn [Manna vom 9. Juni, Hervorhebung von uns]. „In der Welt“, sagte Er, „habt ihr Drangsal, aber in mir habt ihr Frieden“ [Joh. 16:33].
Es sollte auch beachtet werden, dass zwar dem fleischlichen Israel als Nation und als Individuen zeitlicher Wohlstand versprochen und gegeben wurde, doch die Besten dieser Nation, die treuen Patriarchen und Propheten, keinen solchen zeitlichen Lohn erhielten, sondern wie die Kirche des Evangelium-Zeitalters als gute Soldaten Entbehrungen ertrugen und edel den guten Kampf des Glaubens kämpften; und ihr reichlicher Lohn wird in der Herrlichkeit der irdischen Phase des Königreiches Gottes sein. Man beachte den Bericht über ihre treue Ausdauer, wie er von Paulus in Hebräer 11 aufgezeichnet ist.
Die zeitlichen Belohnungen und Strafen und die allgemeine Zucht des fleischlichen Israel waren ein Vorbild für die ähnliche Zucht der Welt durch den Herrn im kommenden Zeitalter; während Seine Auswahl einer würdigen Klasse von Überwindern aus diesem Volk für die irdische Phase des Königreiches ein Vorbild für Seine Auswahl einer Klasse von Überwindern für die geistige Phase des Königreiches während des Evangelium-Zeitalters war. In jedem Fall lohnt es sich, dem Gott Israels ganz zu folgen, der alle belohnt, die Ihn ernsthaft suchen, um in Seinen Wegen zu wandeln – Hebr. 11:6; Spr. 8:32-36. R4071-4072