IM ZUSAMMENHANG mit den prophetischen Warnungen unseres Meisters bezüglich der Prüfungen der heutigen Zeit verwendete er die Worte: „Gedenkt an Lots Frau“ (Lk. 17:32); und ihre Bedeutung sollte von allen verstanden werden, die im Licht wandeln.

Die Lehre daraus ist, dass diejenigen, die unter der besonderen Führung des Herrn jetzt um ihr Leben auf den Berg des Königreiches des Herrn fliehen, viel strenger zur Rechenschaft gezogen werden als andere. Lot und seine Familie wurden nicht beschuldigt, an den bösen Praktiken der Sodomiter teilgenommen zu haben. Der äußere Fehler seiner Frau bestand lediglich darin, dass sie zurückblickte; aber wir können vernünftigerweise annehmen, dass dies ein Herz bedeutete, das nicht in Übereinstimmung mit ihrer Befreiung stand und in gewissem Maße mit den bösen Dingen und bösen Menschen sympathisierte, die Gott als des Lebens unwürdig verurteilt hatte. Sie hielt in ihrem Herzen an den verfluchten Dingen fest, auch wenn sie äußerlich nicht zu ihnen zurückkehrte, sondern vor ihnen floh; und deshalb ließ Gott sie nicht weiterkommen. Sie wurde zu einem Denkmal für die Torheit, mit Übeltätern zu sympathisieren, nachdem man weiß, dass Gott sie aufgegeben hat.

Nun müssen nicht wenige auf das Gegenbild dieses Vorfalls aufmerksam gemacht werden, den unser Herr als vorbildlich bezeichnet hat. Nicht wenige sind geneigt, mit denen zu sympathisieren und sich mit ihnen zu verbrüdern, die jetzt unter göttlicher Verurteilung stehen und als solche zum Zweiten Tod, zur Vernichtung, verurteilt sind, wie es durch die Zerstörung Sodoms versinnbildlicht wird, von der uns direkt gesagt wird, dass sie „als ein Beispiel“ oder als Vorbild „vorliegt“ (Jud. 7).

Diejenigen, die sich für gnädiger und langmütiger als der Herr halten, machen sich selbst zu Gegnern, die, anstatt die Grundsätze der Gerechtigkeit zu studieren, versuchen, Richter und Lehrer Jehovas zu sein. Das richtige Verhalten des Herzens akzeptiert Gottes Verhalten nicht nur als weiser, sondern auch als gerechter als unser eigenes; und wenn wir daher jemanden sehen, der einmal das Licht der gegenwärtigen Wahrheit genossen hat und nun vom Herrn verlassen und in äußere Finsternis geführt wird, müssen wir daraus schließen, dass in ihm, bevor er so verlassen wurde, „ein böses Herz des Unglaubens“ gewesen sein muss, „das von dem lebendigen Gott abgefallen ist“ [Hebr. 3:12]. „Treu ist er, der die Verheißung gegeben hat“ [Hebr. 10:23], “ Wenn jemand meines Vaters Willen tun will, so wird er von der Lehre wissen“ [Joh. 7:17]. Wer also die Lehren Christi verliert, nachdem er sie einmal hatte, hat sicherlich mehr getan, als nur seinen Kopf zu verwirren. Sein Herz hatte sich zuvor von den Wegen des Herrn getrennt; denn solange wir in Ihm als Seine „Auserwählten“ bleiben, wird es keinem der Fallstricke dieses bösen Tages möglich sein, uns zu fangen, und niemand wird uns aus der Hand des Herrn, unseres Hirten, reißen können.

Es ist angebracht, dass wir sowohl in doktrinärer als auch in anderer Hinsicht auf das Wohlergehen des anderen achten. Wenn wir einen Bruder sehen, der entgegen der Anweisung des Herrn in die Falle der Bösen läuft, sollen wir „Mitleid haben“ und, während wir für ihn beten, nach bestem Wissen und Gewissen entscheiden, wie wir ihm helfen können, wobei wir „Unterschiede machen“ sollen, je nach den Umständen des Falles. Mit manchen sollte energisch umgegangen werden – „sie aus dem Feuer reißen“ (Jud. 22, 23). Aber während wir immer bereit sein sollten, Hilfe zu leisten, wann immer sie gebraucht wird, um einen Bruder von seinen Irrtümern abzubringen (Jak. 5:19, 20), sollten wir keine Anstrengungen für ihn unternehmen, die uns von unserer eigenen Standhaftigkeit abbringen und in den Irrtum der Bösen führen könnten – 2. Petr. 3:17.

Wenn wir andere auf verbotenen Pfaden wandeln sehen, auf dem Weg der Übertreter, sollen wir ihnen nicht nachfolgen, um ihnen daraus zu helfen, sondern ihnen den richtigen Pfad zeigen, indem wir darauf bleiben und sie auf ihn aufmerksam machen. Wenn wir sehen, dass einige sich selbst durch Doktrinen und Belehrungen von Menschen, von denen wir wissen, dass sie grundsätzlich falsch sind, verwirren, sollen wir, um ihnen herauszuhelfen, nicht durch diese Doktrinen hindurchwaten. Wir sollen sie jedoch daran erinnern, dass das Studium irgendeiner Doktrin, die nicht mit der Grundlage übereinstimmt, nicht nur ein Missbrauch geweihter Zeit ist, sondern dass jeder leichtfertige Umgang mit Dingen, von denen wir wissen, dass sie Irrtümer sind, falsch und gefährlich ist, so wie jede Verletzung des Gewissens und des Prinzips gefährlich ist [Manna vom 8. Juni, Hervorhebung von uns].

So liegt beispielsweise die Lehre vom Lösegeld dem gesamten christlichen Glauben zugrunde. Sie beinhaltet, dass Gott heilig und der Mensch sündig ist. Sie beinhaltet, dass Gott sowohl gerecht als auch liebevoll ist. Sie beinhaltet die Wiederherstellung oder Restitution ebenso wie den Fall in Sünde und Tod. Jede Lehre, die entweder offen leugnet oder stillschweigend ignoriert, dass „das Lösegeld für alle zur rechten Zeit verkündigt werden wird“ [1. Tim. 2:6], muss eine Lehre sein, die im Widerspruch zu den Lehren der Offenbarung Gottes steht, sei sie alt oder neu, sei sie von Freunden oder Feinden, von Gelehrten oder Ungebildeten, im Namen der Evolution oder unter einem anderen Namen vertreten. Unser Verhalten ihr gegenüber sollte sofortige und entschiedene Ablehnung sein. Wenn andere schwanken, brauchen wir, die wir gelernt haben, dass dies die Prüfung ist, durch die alle Dinge bewiesen werden müssen, nicht zu schwanken. Wenn Freunde in den Treibsand der Irrtümer über das nicht existierende Lösegeld geraten, deren Namen jetzt Legion ist und die ständig wachsen, sollten wir ihnen eine helfende Hand reichen, um herauszukommen, „sie aus dem Feuer reißen“, indem wir sie an den Felsen Christus Jesus erinnern, auf dem unsere Füße des Glaubens fest stehen, und ihnen das Seil der göttlichen Verheißungen zuwerfen, durch das der scharlachrote Faden des Lösegeldes gewebt ist, und sie ermahnen, zum Felsen zurückzukommen und nicht zu versuchen, einen anderen Felsen am Grund des Treibsandes zu finden. Und wir müssen ihnen in aller Deutlichkeit ihre Gefahr aufzeigen und ihnen den Weg zur Rettung weisen.

Wir dürfen ihre Einladung nicht annehmen, gemeinsam mit ihnen zu erforschen, was Menschen sagen oder schreiben können, um das Wort Gottes unwirksam zu machen, um zu behaupten, dass Gott die ganze Zeit der Sünder gewesen sei und der Mensch Sein Opfer; oder dass die Hoffnung der Menschheit in ihrer eigenen Evolution liege und nicht in der Erlösung und Restitution der Heiligen Schrift; oder dass der Erlöser nicht derselbe sein werde, der als guter Arzt alle wiederherstellen und segnen werde, die Seine Gnade „zur rechten Zeit“ empfangen. Wenn sie nach freundlicher und treuer Ermahnung unsererseits immer noch darauf bestehen, solche offensichtlichen Widersprüche des Wortes Gottes zu erforschen und zu untersuchen, dann lasst sie gehen. Wir müssen bedenken, dass etwas in ihrem Herzen nicht in Ordnung ist, sonst hätten sie keine Freude an den unfruchtbaren Werken der Finsternis, sondern würden sie vielmehr tadeln; und ihre Freude wäre in dem großen göttlichen Plan der Zeitalter (Ps. 1:1-6). Denken wir auch daran, dass Gott verheißen hat, die Sinne derer zu bewahren und zu leiten, deren Herzen Ihm treu und aufrichtig sind. Wir sollten daher zu dem Schluss kommen, dass es nicht unsere Aufgabe ist, denen, die der Herr als unwürdig aus dem Licht in die äußere Finsternis der Welt stößt, oder denen, die sich vom großen Feind verführen lassen, in Gesprächen, beim Lesen usw. in die äußere Finsternis zu folgen, sondern beim Herrn und bei denen zu bleiben, die im Licht wandeln, und andere zu suchen, die den Platz und die Kronen derer einnehmen, die das kostbare Blut des Bundes, durch das sie einst geheiligt wurden, verleugnen oder für gemein achten – Offb. 3:11; Hebr. 10:29-31.

Wir sollen auch nicht unser Mitgefühl für diejenigen verschwenden, die abfallen. Wenn wir sie weder überzeugen noch aus dem Feuer reißen können, müssen wir sie gehen lassen und uns sofort anderen zuwenden, die mehr Hilfe verdienen. Wenn der Herr jemanden aus dem Licht hinausgeworfen hat (Mt. 22:13, 14), können wir nicht hoffen, ihn zurückzuholen. Wäre es richtig gewesen, dass sie im Licht blieben, hätte Er nicht zugelassen, dass sie hinausgeworfen wurden.

Wir beziehen uns hier nicht auf geringfügige Unterschiede im Verständnis, die geduldig behandelt, erklärt oder übersehen werden sollten, da nicht alle Kinder einer Schule die gleiche „Stufe“ oder den gleichen Wissensgrad erreicht haben; sondern wir beziehen uns auf jene radikalen Unterschiede, die alle durch die Prüfung der Lehre vom Lösegeld schnell bewiesen werden können. Wenn sie damit nicht übereinstimmen, dann deshalb, weil kein Licht in ihnen ist. Und solche sollen für uns nicht länger Brüder in Christus sein, sondern als Weltmenschen betrachtet und behandelt werden – „wie ein Heide oder Zöllner“ [Mt. 18:17]. Solche sollen nicht zu unseren Freunden gezählt werden; denn die Freundschaft mit solchen ist Feindschaft gegen Gott. Wir sollen solche nicht in unsere Häuser aufnehmen oder bewirten, noch ihnen oder ihrer Arbeit in irgendeiner Weise Gottes Segen wünschen (2. Joh. 8-11). Einige, die die klare Aussage des Wortes Gottes zu diesem Thema missachtet haben, haben für ihren Ungehorsam geistlich gelitten.

Lasst uns mehr und mehr eines Sinnes mit dem Herrn sein. Seine Freunde müssen unsere Freunde sein, seine Feinde unsere Feinde. Wenn wir uns mit den Feinden des Herrn verbünden, geraten wir zumindest in eine lauwarme Haltung Ihm und Seinen Freunden gegenüber, und die Lauwarmen wird Er aus Seinem Mund ausspeien. Wir wollen Herzenswärme gegenüber allen pflegen, die auf das kostbare Blut vertrauen und sich unserem Erlöser als einzigem Herrn geweiht haben. Da darf keine Lauheit sein. Was auch immer ihre Eigenheiten nach dem Fleisch sein mögen, wir können ihnen im Geist nichts anderes als „Brüder“ sein, mit all der Hilfsbereitschaft und Sympathie, die die Brüderlichkeit in und mit Christus mit sich bringt.

Aber wir wollen, dürfen und können keine Gemeinschaft haben mit den Ungerechten, den Sündern gegen Licht und Wahrheit, noch mit den Verächtern der Gnade Gottes. Wer auch immer die Feinde unseres Herrn sind, müssen auch unsere Feinde sein, denn sie sind Feinde des Lichts, der Wahrheit, des Weges: Und obwohl wir sie versorgen sollen, wenn sie in Not sind (Röm. 12:20), sind sie doch, solange sie Gegner und Widersacher der Sache des Herrn sind, in deren Mittelpunkt Christus und Sein Kreuz stehen, unsere Widersacher und wir ihre. Der Herr liebt die Aufrichtigkeit mit Arglosigkeit, und das sollte auch für uns gelten, wie es prophetisch in Psalm 139:16-24 über unseren Herrn und die wahren Glieder Seines Leibes geschrieben steht.

Wer also von den Sendboten des Herrn an einen sicheren Ort geführt wird, wie Lot und seine Familie vor der Zerstörung Sodoms gerettet wurden, der soll „an Lots Frau denken“ und nicht zurückblicken oder anderweitig Sympathie für diejenigen bekunden, die der Herr verurteilt und dem Untergang preisgegeben hat.