Welche passenderen Losungen könnten das richtige Verhalten eines christlichen Soldaten besser ausdrücken als diese: „Seid nüchtern, wacht! Euer Widersacher, der Teufel, geht umher wie ein brüllender Löwe und sucht, wen er verschlingen kann. Dem widersteht standhaft durch den Glauben, da ihr wisst, dass dieselben Leiden sich an eurer Bruderschaft in der Welt vollziehen“.

Die „Bruderschaft“ umfasst alle Soldaten Christi auf der ganzen Welt, und dieses Symbol ihres gegenwärtigen Charakters ist kein leerer Begriff; denn es ist ein gewaltiger Kampf im Gange, ein Krieg wird geführt, und die Auseinandersetzung ist von verzweifelter Ernsthaftigkeit geprägt. Diejenigen, die nichts von diesem großen Kampf wissen und keinen Anteil daran haben, haben, auch wenn sie den Namen Christi tragen – Christen, in Wirklichkeit kein Recht auf diesen Namen; denn sie sind keine Soldaten Christi. Jesus selbst war ein Soldat, kämpfte den Kampf bis zum bitteren Ende und errang den Sieg. Er ist der Anführer all derer, die die von Ihm erkaufte Erlösung annehmen und in Seine Fußstapfen treten, und Er wird sie zum sicheren Sieg führen, wenn sie nicht matt werden – Gal. 6:9.

Der Apostel Paulus vermittelt dieselbe Vorstellung vom christlichen Leben. Er stellt es als einen verzweifelten Kampf dar und fordert alle wahren Soldaten Christi auf, „die ganze Waffenrüstung Gottes anzuziehen, damit sie den Listen des Teufels zu bestehen vermögen; Denn“, so sagt er, „unser Kampf ist nicht gegen Fleisch und Blut, sondern gegen die Fürstentümer, gegen die Gewalten, gegen die Weltbeherrscher dieser Finsternis, gegen die geistlichen Mächte der Bosheit in den himmlischen Örtern ... Steht nun, eure Lenden umgürtet mit Wahrheit und angetan mit dem Brustharnisch der Gerechtigkeit“ usw. – Eph. 6:10-18.

Wenn wir bedenken, wie stark unser Widersacher in der Welt etabliert ist – in ihren Ideen, ihren Maximen, ihren Institutionen, ihrer Politik, ihren Hoffnungen, Zielen und Ambitionen – und dass das christliche Leben in direktem Gegensatz zu all dem steht; und wenn wir weiter bedenken, wie sehr sich der Feind unserer Seelen, weil wir einst Teilhaber des Geistes dieser Welt waren, in unserer schwachen, gefallenen Natur etabliert hat; und wenn wir darüber hinaus bedenken, wie dieser unsichtbare, intelligente, persönliche Feind mit schlauer List plant und intrigiert, um uns zu verführen, zu täuschen und in die Sünde zu führen, wenn wir all dies mit nüchternem Urteil betrachten, dann erkennen wir in der Tat, dass wir uns inmitten eines großen Kampfes befinden.

Die drei Angriffspunkte des Feindes sind, wie der Apostel Johannes (1. Joh. 2:16) sie aufzählt, „die Lust des Fleisches, die Lust der Augen und der Hochmut des Lebens“.

Der erste Punkt umfasst alle Begierden und Leidenschaften, die der gesamten Menschheit gemeinsam sind und die, wenn sie unter der vollen Kontrolle der Vernunft und des Gewissens zum rechtmäßigen Gebrauch kommen, richtig und gut sind, aber wenn sie übermäßig gepflegt werden, bis sie die Herrschaft über Vernunft und Gewissen übernehmen, den Menschen erniedrigen und entwürdigen.

Der zweite, „die Lust der Augen“, umfasst alle Bestrebungen, alles zu erwerben und zu besitzen, was das Auge (das natürliche Auge oder das Auge des Verstandes) als gut empfindet, d.h. als befriedigend für den fleischlichen Sinn, die alte, nichterneuerte Natur. Diese Gesinnung treibt zur Selbstbefriedigung, ohne Rücksicht auf die Rechte und Freiheiten anderer in irgendeiner Richtung. Sie verlangt nach Reichtum, Ruhm, Macht oder sozialer Auszeichnung, und zu diesem Zweck neigt sie dazu, alle Kräfte von Sinn und Leib einzuspannen.

Der dritte, „der Hochmut des Lebens“, ist die Blüte des Egoismus, die Gott und allen guten Menschen so verabscheuungswürdig ist. Es ist jene Gesinnung im Menschen, die sich seiner Schande rühmt. Wenn die Begierden des Fleisches und die Begierden der Augen ihren Fluch der Begrenztheit, Bigotterie und Selbstüberschätzung gebracht haben und wenn sie noch weiter gegangen sind, indem sie ihren Mitmenschen ihre Rechte und Privilegien genommen haben, dann hat der Hochmut, die Jubelgefühle der Bosheit, seinen kurzen Triumph, und er erhebt sich hoch über die unglücklichen Untertanen seiner Macht und schwelgt in der Verwüstung, die er angerichtet hat.

Diese drei Angriffspunkte des großen Feindes sind die Punkte, die der Herr möchte, dass wir mit unermüdlicher Wachsamkeit bewachen. Seid nüchtern, seid wachsam und achtet darauf, dass der Feind nicht auf einem dieser Wege Zugang zur Festung eures Herzens erhält.

Dass er wiederholt angreifen wird, ist sicher; und dass diese Angriffe plötzlich und ohne Vorwarnung und oft mit schrecklicher Gewalt kommen, ist eine Angelegenheit der Erfahrung aller: daher die Notwendigkeit einer nüchternen und ständigen Wachsamkeit. Seid versichert, dass der stets wachsame Feind unsere unbewachten Momente und unsere ungeschützten Zustände, sollten solche bestehen, ausnutzen wird. Selbst mit aller Wachsamkeit und Bereitschaft, die wir aufbringen können, verursacht die Fähigkeit, dem Feind standzuhalten und seinen Angriffen zu widerstehen, mehr oder weniger Leiden und strapaziert oft die Kräfte der Ausdauer bis zum Äußersten. In der Tat müssen wir damit rechnen, dass die Anspannung unserer Kräfte manchmal so groß sein wird, dass sie zu einem Zusammenbruch führen kann, und dass sie diesen auch mit Sicherheit herbeiführen wird, wenn wir auf unsere eigene Kraft vertrauen. Wir sind vorgewarnt, uns nicht zu wundern über die feurige Prüfung, die uns sicherlich ereilen wird, wenn wir wirklich Söhne Gottes und Soldaten Christi sind, als ob uns etwas Seltsames widerfahren würde (1. Petr. 4:12-16). Der christliche Soldat sollte diese Dinge erwarten und sich sorgfältig darauf vorbereiten.

Petrus deutet an, dass die Kraft, mit der wir dem Widersacher widerstehen sollen, die Kraft des Glaubens ist – „dem widersteht standhaft im Glauben“. Und Johannes drückt denselben Gedanken aus, indem er sagt: „Dies ist der Sieg, der die Welt überwunden hat: unser Glaube“ (1. Joh. 5:4). Wenn wir nicht stark im Glauben sind, wie können wir dann Schwierigkeiten um des Glaubens willen ertragen? Der Glaube muss die überaus großen und kostbaren Verheißungen Gottes ergreifen und ihren Wert schätzen. Der Glaube muss auch die Kraft Gottes ergreifen und die Gnade finden, die in jeder Zeit der Not hilft. Und der Glaube an einen persönlichen, gerechten Gott, dessen Auge immer auf uns gerichtet ist, muss beständig jene Charaktereigenschaften entwickeln, die ihm immer gefallen und annehmbar sind und die, wie Petrus uns sagt, für unseren endgültigen Sieg in diesem Kampf am wichtigsten sind (2. Petr. 1:5-10).

Er fordert uns auf, dass wir zusätzlich zu unserem Glauben an die überaus großen und kostbaren Verheißungen, die uns Eifer und neuen Mut geben, alle Sorgfalt darauf verwenden sollen, unserem Glauben Tugend hinzuzufügen, und der Tugend Erkenntnis, der Erkenntnis Enthaltsamkeit, der Enthaltsamkeit Ausharren, dem Ausharren Gottseligkeit, der Gottseligkeit Bruderliebe und der Bruderliebe die Liebe. Dann fügt er hinzu: „Denn wenn ihr dies tut, werdet ihr niemals straucheln“.

Die beständige, beharrliche Pflege dieser Charaktergnaden wird auch unser geistliches Sehvermögen schärfen, so dass wir die Wahrheit Gottes immer mehr verstehen können und so „durch die Waffen der Gerechtigkeit zur Rechten und zur Linken“ [2. Kor. 6:7] fähig sein werden, „alle feurigen Pfeile des Bösen auszulöschen“ [Eph. 6:16] und den Sieg des Glaubens zu erringen und unsere Berufung und Erwählung sicher zu machen.

Mit dieser Einsicht in den großen Kampf des Lebens für den Christen, sind wir uns darüber im Klaren, was für ein Werk vor uns liegt und welche Besonnenheit, Wachsamkeit und Standhaftigkeit dafür erforderlich sind. Es ist eine Lebensaufgabe, ein Lebenskampf, gegen einen mächtigen Feind, der sich in unserem Fleisch verschanzt hat. Die Mächte von außen sind wirklich stark, aber der innere Krieg ist bei weitem das Schlimmste, was zu fürchten ist. Wenn wir uns in irgendeinem Maß mit dem Geist der Welt berauschen, wenn wir der Selbstgefälligkeit, der Liebe zur Bequemlichkeit und dem Vergnügen Raum geben - eine kleine Nachsicht gegenüber eine der alten Veranlagungen zu Neid, Bosheit, Stolz, eitlem Ruhm, Prahlerei, Unbesonnenheit, Hochmut, Zorn, Streit oder ähnlichen Dingen - und sei es auch nur ein wenig, o wie groß ist die Gefahr, der wir ausgesetzt sind! [Manna vom 6. Juni; Hervorhebung von uns].

Geliebte, lasst uns einen guten Kampf kämpfen gegen die Welt, das Fleisch und den Teufel, indem wir täglich und stündlich nach neuen Gnaden suchen und sie finden; denn jeder Tag und jede Stunde ist eine Zeit der Bedrängnis, wir müssen nur wach sein, um es zu erkennen. Auf den Kampf gegen die in uns verschanzten Mächte wird erneut hingewiesen, wenn es heißt: „Besser ein Langmütiger als ein Held, und wer seinen Geist beherrscht, als wer eine Stadt erobert“ (Spr. 16:32). Ja, die Aufgabe ist größer und erfordert eine größere und edlere Anstrengung. Lasst uns den guten Kampf des Glaubens nach diesen Richtlinien kämpfen. Lasst unser Leben ein täglicher und stündlicher Kampf sein, um das Böse in uns selbst zu überwinden, unseren Charakter zu reinigen und zu verschönern. So werden wir umso besser vorbereitet sein, treu und standhaft gegen die äußeren Feinde zu kämpfen – einen guten Kampf bis zum Ende zu kämpfen.

Der Apostel fügt aus der Fülle seiner Liebe und Sympathie für alle seine Kameraden in der Armee des Herrn seiner eindringlichen Ermahnung diesen Abschiedssegen hinzu: „Der Gott aller Gnade aber, der euch berufen hat zu seiner ewigen Herrlichkeit in Christus Jesus, nachdem ihr eine kleine Zeit gelitten habt, er selbst wird [euch] vollkommen machen, befestigen, kräftigen, gründen“. Dieser begehrenswerte Zustand, nämlich die vollkommene Selbstbeherrschung und die Fähigkeit, dem Bösen zu widerstehen, ein befestigter Glaube, Geduld und Tugendhaftigkeit, eine feste andauernde Ruhe in Christus und eine Hoffnung durch Sein Wort der Verheißung, kann nur erreicht werden, wenn wir als gute Streiter Christi Trübsal ertragen können. Das war zweifellos die eigene Erfahrung des Apostels, als er im Dienst des Meisters alt wurde, und das sollte auch bei uns so sein. Möge jedes vorübergehende Jahr uns näher am herrlichen Gipfel der Vollkommenheit vorfinden! [Manna vom 7.Juni; Hervorhebung von uns]!

R1859-1860

FRIEDEN! VOLLKOMMENER FRIEDEN!

„Den festen Sinn bewahrst du in Frieden, in Frieden; denn er vertraut auf dich“ – Jes. 26:3.

Frieden! Vollkommener Frieden! In dieser dunklen Welt der Sünde?
Das Blut Jesu flüstert Frieden in uns. Frieden!

Vollkommener Frieden! Bedrängt von drängenden Pflichten?
Den Willen Jesu zu tun, das ist Ruhe.

Frieden! Vollkommener Frieden! Umgeben von aufgewühlten Sorgen?
An Jesu Brust findet man nichts als Ruhe.

Frieden! Vollkommener Frieden! Inmitten der schärfsten Qualen des Leidens?
Das Mitgefühl Jesu bringt Ruhe.

Frieden! Vollkommener Frieden! Mit geliebten Menschen, die weit weg sind?
In Jesu Obhut sind wir sicher, und sie auch.

Frieden! Vollkommener Frieden! Unsere Zukunft ist unbekannt?
Wir kennen Jesus, und er sitzt auf dem Thron.

Frieden! Vollkommener Frieden! Der Tod überschattet uns und die Unsrigen?
Jesus hat den Tod und alle seine Mächte besiegt.

Es ist genug: Die Kämpfe der Erde werden bald aufhören,
Und Jesus ruft uns in den vollkommenen Frieden des Himmels.

E. H. BICKERSTETH.