In der Oktoberausgabe des WACHTTURM haben wir einen flüchtigen Blick auf Gottes große Gnade geworfen, die die ganze Welt genießen kann, nämlich die Rechtfertigung durch Christus. Wir haben gesehen, welch gesegnete, vollständige Erlösung, vollständige Restitution für alles, was in Adam verloren ging, in diesem Begriff Rechtfertigung enthalten ist. Und obwohl wir diese Rechtfertigung jetzt noch nicht in der tatsächlichen Wiederherstellung der Vollkommenheit erfahren – geistig, moralisch und körperlich; obwohl wir immer noch unter dem Sündenfall leiden, unter vielen Schwächen und traurigen Deformierungen des Charakters und der Person, obwohl wir immer noch dem Tod unterworfen sind und früher oder später unter seiner Macht erliegen müssen; dennoch haben wir Frieden mit Gott, weil wir durch den Glauben die Verheißung der tatsächlichen Rechtfertigung durch Christus angenommen haben; denn wir besitzen sozusagen einen Scheck auf die Bank des Himmels für die vollständige Erlösung, Rechtfertigung oder Wiedergutmachung, zahlbar an den Inhaber zu Gottes rechter Zeit – im Millennium-Zeitalter. Und deshalb betrachten wir uns selbst, wie Gott uns betrachtet, als frei von aller Schuld gerechtfertigt, wobei unsere Unzulänglichkeiten uns nicht länger zugerechnet werden, da sie durch das kostbare Blut, auf das wir vertrauen, gesühnt wurden und die Gerechtigkeit Christi uns angerechnet wird.

Unsere Sünden wurden auf Christus, unseren Erlöser, gelegt, und Seine Gerechtigkeit wird entsprechend auf unser Konto übertragen. O wie haben wir uns über diese Schecks gefreut, als wir sie durch Treue empfingen und ihre Bedeutung zu begreifen begannen! Wie oft haben wir das gesegnete Buch Gottes aufgeschlagen und darin immer wieder von diesem Scheck gelesen: „Denn so hat Gott die Welt geliebt, dass er seinen eingeborenen Sohn gab, damit jeder, der an ihn glaubt [Ah! das schließt mich ein, sagten wir], nicht verloren gehe, sondern ewiges Leben habe“ (Joh. 3:16). Einige von uns waren außer sich vor Freude, andere weinten vor Freude und Dankbarkeit. Und für diese Gnade werden wir Gott in alle Ewigkeit preisen.

Aber jetzt wollen wir diese zusätzliche Gunst oder Gnade betrachten, von der der Apostel spricht, zu der auch wir durch den Glauben an Christus Zugang haben und in der diejenigen, die sie empfangen haben, sich in der Hoffnung auf die Herrlichkeit Gottes freuen – dies, was manche Christen „den zweiten Segen“ nennen, aber was, wie wir leider sagen müssen, viele nur vage verstehen. Was ist das? Kann es etwas Größeres geben als das, was wir als Gnade der Rechtfertigung erfahren haben? Gibt es etwas Begehrenswerteres als die Vergebung unserer Sünden, unsere Versöhnung und unseren Frieden mit Gott? Kann es mehr Begehrenswertes geben als das Ergebnis dieser Versöhnung in der Vollkommenheit jeder körperlichen, geistigen und moralischen Kraft? als einen Leib im Glanz der Gesundheit und Schönheit von Form und Gesichtszügen, für immer geschmückt mit der Blüte ewiger Jugend? als Sinne, die im Vollbesitz all ihrer Kräfte sind und die über das Maß selbst aller uns bekannten intellektuellen Wunderkinder hinaus trainiert, erzogen und geschult sind? und eine moralische Verfeinerung, die die göttliche Ähnlichkeit auf glorreiche Weise widerspiegelt und für Gott vollkommen annehmbar ist? Kann es eine wünschenswerte Gnade geben, die darüber hinausgeht, und über die vollkommenen Bedingungen der herrlichen Erde hinaus, deren jetzt noch wüstenhafte Orte dann wie eine Rose erblühen werden?

Aus einer menschlichen Sichtweise scheint dies nicht der Fall zu sein. Sicherlich ist dies alles, was das menschliche Herz sich wünschen oder anstreben kann. Und wenn „Gott jede Träne abwischen wird, und der Tod nicht mehr sein wird, noch Trauer, noch Geschrei, noch Schmerz“ [Offb. 21:4], werden sicherlich alle, die die Gerechtigkeit lieben, zufrieden sein, und, wie Jesaja sagt, „die ganze Erde wird in Jubel ausbrechen“ (Jes. 14:7). Gelobt sei der Herr! Schon jetzt legt uns diese Aussicht ein neues Lied in den Mund. Aber trotz alledem lernen wir, dass Gott „etwas Besseres“ für die Kirche des Evangeliums vorgesehen hat. Paulus spricht davon, wenn er, nachdem er den Glauben und die guten Werke der Altwürdigen, die vor dem Evangelium-Zeitalter und somit vor dem besonderen Ruf dieses Zeitalters gelebt haben, erzählt hat, sagt: „Und diese alle, die durch den Glauben ein Zeugnis erlangten, haben die Verheißung nicht empfangen, da Gott für uns etwas Besseres vorgesehen hat, damit sie nicht ohne uns vollkommen gemacht würden“ – Hebr. 11:40.

Und in diesem Zusammenhang lesen wir die Ausdrücke „Gnade um Gnade“ (Joh. 1:16), „größte und kostbare Verheißungen“, „der Preis unserer hohen Berufung“, „die himmlische Berufung“ usw. Diese hohe Berufung ist ein Aufruf zur gemeinsamen Erbschaft mit Christus als Seiner Braut, um an Seiner göttlichen Natur teilzuhaben, um Seine Ähnlichkeit, Herrlichkeit und Ehre zu teilen und um als Mitarbeiter mit Ihm in Seinem hohen Amt verbunden zu sein, wenn zu der festgesetzten Zeit Sein Königreich kommen wird – sogar, um mit Ihm auf Seinem Thron zu sitzen als Könige und Priester Gottes. Siehe Röm. 8:17; [Phil. 3:14; Hebr. 3:1]; 2. Petr. 1:4; 1. Joh. 3:2; Offb. 3:21; 1:6.

Der menschliche Sinn kann kaum begreifen, welch eine Herrlichkeit das ist; doch diejenigen, deren Herz tief in der Liebe zum Herrn verwurzelt ist, können die außerordentliche Gunst der Einladung schätzen, die geliebte Braut Christi zu sein, Ihm gleich gemacht zu werden und für immer in Seiner herrlichen Gegenwart zu sein. Welch eine unfassbare Gnade! Und das Wunder wächst, wenn wir über die erhabene Erhöhung Christi nachdenken, die sogar über die Herrlichkeit hinausgeht, die Er mit dem Vater hatte, bevor die Welt war – eine Herrlichkeit der Person, die „der Abglanz seiner Herrlichkeit und der Abdruck seines Wesens“ ist (Hebr. 1:3), eine Herrlichkeit des Reichtums, die Ihm als „Erbe aller Dinge“ das gesamte Universum zu Füßen legt (Hebr. 1:2), eine Herrlichkeit der Macht, der „alle Macht im Himmel und auf Erden“, eine Herrlichkeit des Amtes, die nur der des Herrn, des großen Kaisers des Universums, nachsteht (1. Kor. 15:27, 28), und eine Herrlichkeit des Charakters, die mit dem ganzen Glanz unbefleckter Reinheit erstrahlt.

Ohne Einladung eine solche Höhe der Herrlichkeit anzustreben, wäre in der Tat der Gipfel der Anmaßung und Unvernunft. Aber wenn wir dazu eingeladen werden, ist es unser Privileg, die Gunst mit Dankbarkeit anzunehmen und uns demütig zu bemühen, die Bedingungen des Rufs zu erfüllen. Dies ist das hohe Privileg der Heiligen des Evangelium-Zeitalters; aber eng ist die Pforte und schmal ist der Weg, der zum Leben führt, und wenige sind, die ihn finden – Mt. 7:14.

Paulus zeigt uns, dass wir durch Christus durch den Glauben Zugang zu dieser Gnade haben, so wie wir durch Ihn auch durch den Glauben Zugang zur Gnade der Rechtfertigung hatten. Er zeigt auch, dass wir, bevor wir Zugang zu dieser Gnade haben, die Gnade der Rechtfertigung empfangen haben müssen. Dann, im Glauben, dass der, „der treu ist, der uns ruft, der es auch tun wird“ [1. Thes. 5:24], und uns voll und ganz auf Seine Gnade verlassend, bemühen wir uns ernsthaft, die Bedingungen zu kennen und zu erfüllen. Besonders diejenigen, die sich Gott voll und ganz geweiht haben, sind begierig, diese Bedingungen zu lernen. Und solche haben bereits die ersten Schritte getan, zumindest in der Erfüllung der Bedingungen. Wir haben die Gnade der Rechtfertigung bereits dankbar angenommen, durch den Glauben an Christus, unseren Erlöser; und dies gibt uns eine in Gottes Augen zugerechnete Stellung. Das heißt, wir werden fortan als heilig angesehen, als wären wir tatsächlich gerechtfertigt, und werden von diesem Standpunkt aus behandelt. Der Apostel sagt, wir seien „heilig und wohlgefällig für Gott“ (Röm. 12:1). Es gibt die Bedingung der Hohen Berufung, und die lautet zusammengefasst: Wir sollen unseren Leib, unsere gerechtfertigte menschliche Natur, als lebendiges Opfer darbringen. Und wir erinnern uns daran, dass unser Herr Jesus genau dies getan hat, indem Er sagte: „Einen Leib hast du mir bereitet; an Brandopfern und Opfern für die Sünde hast du kein Wohlgefallen gefunden. Siehe, ich komme (in der Rolle des Buches steht von mir geschrieben), um deinen Willen, o Gott, zu tun“ (Hebr. 10:5-7). Wie Er Sein Leben als Opfer für die Sünde dargebracht hat, so sind auch wir eingeladen, unser Leben treu zu opfern, bis in den Tod, wie Er es getan hat; und wenn wir dies tun, werden wir mit Ihm als Teil des Sündopfers gezählt, obwohl unser Opfer an sich keinerlei Verdienst hätte, denn ohne Ihn wären wir selbst unter der Verurteilung. Aber da wir zuerst durch den Glauben an Ihn gerechtfertigt sind, sind wir annehmbare Opfer für Gott, wie der Apostel sagt. Und in diesem Privileg, uns jetzt selbst zu opfern, besteht der besondere Vorteil der Rechtfertigung durch den Glauben während des gegenwärtigen Zeitalters anstatt in der Zukunft.

Wenn wir also die Bedingung der Hohen Berufung erfüllen, werden wir genau das tun, was Jesus getan hat, und uns daran erinnern, dass Er uns ein Beispiel hinterlassen hat, dem wir folgen sollten (1. Petr. 2:21). Und denken wir auch an die Worte des Apostels: „Wenn wir mitgestorben sind, so werden wir auch mitleben; wenn wir ausharren, so werden wir auch mitherrschen“. „Denn wenn wir mit ihm einsgemacht worden sind in der Gleichheit seines Todes, so werden wir es auch in der seiner Auferstehung sein“ – 2. Tim. 2:11, 12; Röm. 6:5.

Lasst uns jetzt darüber nachdenken, wie Seine Auferstehung aussah. Es war eine überaus große Erhöhung (Phil. 2:9), weit über die menschliche Natur hinaus, „weit über jedes Fürstentum und jede Gewalt und Kraft und Herrschaft und jeden Namen, der genannt wird“ (Eph. 1:21). Es war eine Erhöhung sogar zur göttlichen Natur, an der, wie Petrus sagt, auch wir, die wir Seinen Schritten folgen, wie Er uns ein Beispiel gab, teilhaben können (2. Petr. 1:4). In den Schritten der Demütigung und des Opfers des Herrn zu folgen, sogar bis zum Tod, ist kein leichtes Unterfangen. Es bedeutet, unseren Willen aufzugeben, um den göttlichen Willen zu erfüllen. Unser Opfer besteht nicht darin, dass wir unsere Sünden aufgeben: Diese haben wir vollständig aufgegeben, als wir die Gnade der Rechtfertigung empfingen, bevor wir als Opfer annehmbar waren. Unser Opfer muss daher darin bestehen, dass wir auf die Dinge verzichten, auf die wir als natürliche Menschen ein Recht haben. Unsere erste Betrachtung bei allem, was wir tun, muss sein: Was wird am meisten zur Ehre Gottes und zum Fortschritt Seiner Sache beitragen? Wenn wir erkennen, dass wir Gott auf die eine oder andere Weise verherrlichen können, durch einen Weg mit geringen Unannehmlichkeiten oder Kosten unseres eigenen Willens, und noch mehr durch einen anderen Weg mit größeren Kosten oder Demütigungen, dann ist der letztere derjenige, dem wir durch unsere Weihung verpflichtet sind.

Inmitten der lauten Ansprüche unserer alten (menschlichen) Natur, die auf ihrem eigenen Willen und ihrem eigenen Weg beharrt, zumindest bis zu einem gewissen Grad, ist es oft schwierig, den richtigen Weg für unsere Weihe zu finden. Aber die alte Natur beharrlich zum Schweigen zu bringen, den Willen des Herrn in allem, was wir tun, sorgfältig zu suchen und zu erkennen, bedeutet, den „schmalen Weg“ zu finden, der zum Leben führt - zu diesem göttlichen Leben, zu dem die Heiligen dieses Zeitalters berufen sind. „Und es gibt nur wenige, die ihn finden“, sagt der Herr. Wie wenige, auch unter denen, die den Bund geschlossen haben, scheinen so eifrig den Weg zu suchen und sich demütig auf ihn einzulassen.

„Oh! Es ist ein rauer Pfad, den man wählen muss,
Ein harter Kampf, den man teilen muss,
Denn menschlicher Stolz würde sich immer noch weigern,
Die namenlosen Prüfungen dort anzunehmen.

„Aber obwohl wir wissen, dass das Tor niedrig ist,
Das zur himmlischen Glückseligkeit führt,
Welche höhere Gnade könnte Gott schenken
Als eine solche Hoffnung wie diese?“

Es gibt nur einen Weg für jemanden, der diesen schmalen Weg des Opfers bis zum Tod gehen möchte, und das ist, was Paulus anweist: „Lasst uns das, was hinter uns liegt, vergessen und nach dem streben, was vor uns liegt, um auf das Ziel zuzustreben und den Preis der Hohen Berufung Gottes in Christus Jesus zu gewinnen“ – „Vergessend, was dahinten, und mich ausstreckend nach dem, was vorn ist, jage ich, das Ziel anschauend, hin zu dem Kampfpreis der Berufung Gottes nach oben in Christus Jesus“. Wenn wir Ihn betrachten, werden wir daran erinnert, wie Er ausharrte, damit wir nicht müde werden und den Mut verlieren (Phil. 3:13, 14; Hebr. 12:1-3). Wenn wir uns immer wieder mit den Dingen der Vergangenheit beschäftigen, verlieren wir die himmlischen Dinge aus den Augen und beginnen, die irdischen zu überschätzen und die himmlischen entsprechend abzuwerten. Mit anderen Worten, wir beginnen, uns dieser Welt anzupassen. Der Apostel sagt: „Und seid nicht gleichförmig dieser Welt, sondern werdet verwandelt durch die Erneuerung [eures] Sinnes“ [Röm. 12:2]. Lasst eure Sinne stets himmelwärts gerichtet sein.

Wie schwierig und dornig der Weg auch sein mag, vergesst nicht das Privileg, ihn zu beschreiten. Wir dürfen nicht murren und uns wünschen, es wäre anders; denn wer seine Hand an den Pflug legt und zurückschaut, ist nicht für das Königreich geeignet (Lk. 9:62). Wenn unser Herr so streng geprüft werden musste, um Seine Würdigkeit für die große Erhöhung zu beweisen, sollten wir uns über die feurige Prüfung, die uns erwartet, nicht wundern, als ob uns etwas Seltsames widerfahren wäre (1. Petr. 4:12). Wir müssen „Härte ertragen wie gute Soldaten“ [2. Tim. 2:3] und geduldig auf „die Herrlichkeit warten, die an uns offenbart werden soll“ [Röm. 8:18]. Und zur Ermutigung wollen wir die überaus großen und kostbaren Verheißungen im Sinn behalten: „Wer überwindet, dem werde ich geben, mit mir auf meinem Thron zu sitzen, wie auch ich überwunden und mich mit meinem Vater gesetzt habe auf seinen Thron“ [Offb. 3:21]. „Sei getreu bis zum Tod, und ich werde dir die Krone des Lebens geben“ [Offb. 2:10]. „Fürchte dich nicht, du kleine Herde, denn es hat eurem Vater wohlgefallen, euch das Reich zu geben“ [Lk. 12:32]. „Treue ist, der euch ruft; er wird es auch tun“ [1. Thes. 5:24]. Herrlich wird in der Tat diese zweite Segnung sein, wenn sie vollständig verwirklicht ist; und selbst jetzt, da sich die Aussicht auf ihr Erbe vor uns auftut, freuen wir uns mit unaussprechlicher und herrlicher Freude und halten dafür, dass die Leiden der gegenwärtigen Zeit um Christi willen nicht wert sind, mit der Herrlichkeit verglichen zu werden, die in uns offenbart werden soll.

„Das Gefühl der Dankbarkeit hat die ganze Glut der Leidenschaft in edlen Herzen“.
„Wer den Gottlosen rechtfertigt, und wer den Gerechten verdammt, sie alle beide sind dem HERRN ein Gräuel“ [Spr. 17:15]. “.